２０２３年５月に行われた格闘技の世界大会で仙台市の高校生が優勝しました。４歳から競技を始め１１年、総合力の高さで世界を制しました。
空手と柔道の特徴を併せ持つ空道は１９８１年に仙台市で創設され、突き、蹴りに加え投げ技や関節技など様々な攻撃が認められる打撃系総合武道です。
仙台市青葉区の道場で男子に交じって練習する青い道着の女性は、高校１年生の槻田ゆいさんです。
２０２３年５月に東京都で開かれた４年に一度の世界大会でＵ１６＝１６歳以下のカテゴリーで５３キロ以下級に出場した槻田さん。
決勝ではフィジカルで勝るジョージアの選手と対戦し、延長戦までもつれましたが最後まで気持ちを切らさず優勢勝ちで見事世界一に輝きました。
槻田ゆいさん「今まで空道やっていて一番きつかった試合だなって思います。今まで練習してきたことが、やっとかなったなみたいなうれしかったです」
槻田さんを指導する熱海智師範は、槻田さんの強さの理由はバランスの良さだといいます。
熱海智師範「突き蹴りもうまいし寝技もできるし、総合的にかなり上のほうでバランス取れていますよ。練習をずっとしていけばＵ１９でも優勝できます。間違いなく」
高校２年生になる槻田さんは、今後Ｕ１９＝１９歳以下のカテゴリーに上がるため顔面への攻撃を意識した練習にも取り組んでいます。
槻田ゆいさん「Ｕ１６と大きく変わるのが顔面のパンチが入ることだと思うので、今までのＵ１６の技も生かせるような戦い方を自分で考えたいなって思っています」
Ｕ１６で世界を制した槻田さん、更なる高みを目指し鍛錬の日々は続きます。
槻田ゆいさん「４年後の世界大会でもＵ１９でも、もう１回優勝できればいいなって思います」
