３月に朗読劇への出演を予定している宮地真緒さん。２００２年にＮＨＫ朝ドラ『まんてん』のヒロイン役に抜擢され、一躍、全国区の人気女優になった。いまでは濡れ場もいとわない女優として大活躍中の彼女だが、朝ドラ時代には思わず泣き出したこともあったそう。今回は、朝ドラの話から初濡れ場まで宮地真緒の「ＣＨＡＮＧＥ」について聞いてみた。【第１回／全２回】
ーー３月１５日から上演される『星の王子さま Ｌｅ Ｐｅｔｉｔ Ｐｒｉｎｃｅ ～きみとぼく～』は、朗読と音楽を融合した「二人芝居」と聞いています。
「はい。名作『星の王子さま』の朗読劇で、王子さま役と飛行士役の２名のみで行うんです。出演者も日替わりで、全部で６組。私は王子さま役で、今拓哉さんと３月１６日に出演させてもらいます」
ーー 『星の王子さま』は確か、子供向けのお話だったかと思います。
「はい、児童文学です。私も子供の頃に読んだ覚えがあります。ただ、今回、改めて読むと、印象が少し違いました」
ーーどういうふうに違ったんですか。
「子供の頃は、単純にすてきなお話だと思っていたんですが、大人になって読むと、すごく心に染みたんですよね。心が洗われるというか、失った純粋さを取り戻せるような……。読者の皆さんにも、ぜひ読んでほしい作品です」
ーー今回、朗読×音楽ということですが、歌も歌うんですか。
「そうなんです。歌を披露するのは、２０１８年のミュージカル以来なので、約６年ぶり。もともと歌に自信があるわけではないので、今からドキドキしています」
ーー歌は苦手なんですか。
「はい。自分では“歌が下手”だと思っていて……。だから今回の朗読劇で、歌への苦手意識を克服できればと思っています」
ーー朗読だけでなく歌も聴けるなんて、ファンの皆さんにとっても特別な機会になりそうです。
「ありがとうございます。ただ、私としては、あまり意気込まないようにしているんです。つい気負いすぎて失敗しちゃうことが多いので、お稽古はきっちりやって、本番はフラットな状態で挑もうと思っています」
デビュー2年で朝ドラ『まんてん』のヒロインに抜擢
ーー長年、女優業をされているだけあって、自分のことを、よく分かっているんですね。デビューしたのは、高校１年生のときですよね？
「はい。今年で４０歳になったので、もう２４年前になります」
ーーいつから、芸能界に興味があったんですか。
「小さい頃からテレビが大好きで、テレビに出たいという夢はあったんです。ただ、そうは言っても私は生まれが淡路島。オーディションなんて、近くでやっていなかったんですよね。
でも、１回でいいからチャレンジしてみたい。そう思って、高校１年生のとき、ホリプロスカウトキャラバンに応募したんです。結果はダメだったんですが、事務所の人から〝うちで、やってみませんか？〟と声をかけてもらえたんです」
ーーそれで、淡路島から東京に出て来たんですか。
「いえ。淡路島と東京を行き来していました。平日は学校があるので、金曜日に授業が終わると、そこから東京に出て、土・日にお仕事をして、月曜日の始発の飛行機で淡路島に戻って登校するという生活を、丸２年続けていましたね」
ーーそういうハードな生活をしているうちに、ＮＨＫ朝の連続テレビ小説『まんてん』のヒロインに抜擢されたんですね。
「『まんてん』は、本当に私の人生の大きなターニングポイントでしたね。それまで、お芝居なんて知らなかった素人の私が、いきなり約１０か月、毎日、台本を読みながら、お芝居をすることになるなんて……」
ーーましてや、朝ドラとなれば、スケジュールも過密ですよね。
「大変でした（笑）。月・火はリハーサルで、水・木・金でスタジオ収録、土曜日はロケ。日曜日はお休みなんですけど、常に４～５冊の台本を渡されていたので、日曜日にセリフを覚えるしかなかったんです」
自分の力では、どうしようもできないことも……
ーー聞いているだけで、目が回りそうです。
「若かったから、できたんだと思います。今はもう、体力的に無理です（笑）。ただ、当時の私は他のドラマの現場を知らなかったので、これが普通だと思っていたんです。後になって、“朝ドラは過酷だった”と分かりましたね」
ーーつらくて、逃げたくなったときはありましたか。
「そうですね。屋久島で雪解けの水の中に飛び込むシーンもありましたけど、そういうのは自分の力で乗り越えられるものなので、大丈夫でした。でも、自分の力では、どうしようもできないことがあって……」
ーーどんなシーンだったんですか。
「赤ちゃんを抱っこするシーンです。赤ちゃんだからしかたないんですけど、ずっと泣いてしまっていて……。当時の私はまだ１８歳だったので、赤ちゃんのあやし方も分かりませんでした」
ーーそれは自分の力で、どうしようもできませんよね。
「しかも、年末の時期で、スタッフさんも〝このシーンが終われば、明日から正月だ！〟という状況だったんです。
私が赤ちゃんをあやせないせいで、時間も押してしまって……。焦りに耐えきれなくなって、いったん赤ちゃんをスタッフさんに預けて、トイレに駆け込んじゃいました。つらくて泣いてしまったのは、それが最初で最後です」
ーー撮影の裏側で、そんなこともあったんですね。
そして衝撃的だったのが、デビュー１０年目に出演された映画『失恋殺人』。この作品で、宮地さんはバストトップも披露する大胆な濡れ場に挑戦した。
「断らない女優」になりたいという宮地真緒さん。「自分の中で苦手かもと思っているジャンルでも、逃げずに挑戦していくスタイルでいたいです」と、丁寧な語り口で、ぶしつけな質問にも答えてくれた。朗読劇『星の王子さま』にも期待が膨らむ。
みやじ・まお １９８４年２月２日、兵庫・淡路島生まれ。Ｔ１６８。２０００年のデビュー後、０２年に第２７代『旭化成水着キャンペーンモデル』に起用される。同年のＮＨＫ朝ドラ『まんてん』のヒロイン役に抜擢され、一躍、全国区の人気女優に。１０年には映画『失恋殺人』で濡れ場を演じ、話題になった。
