簡秀吉が、テレビ朝日ほかで4月24日にスタートする連続ドラマ「君とゆきて咲く～新選組青春録～」（水曜深夜0：15。一部地域を除く）に出演することが分かった。
深夜のバラエティー帯「スーパーバラバラ大作戦」枠でスタートする“シン・時代劇”「君とゆきて咲く～新選組青春録～」は、日本漫画史にさん然たる功績を残した手塚治虫の隠れた名作「新選組」を初めて映像化するもの。前田拳太郎と奥智哉がダブル主演を務める。近藤勇、沖田総司など実在の人物は登場するが、メインとなるのはオリジナルキャラクターとして描かれる若き隊士。友情、裏切り、時代、陰謀…彼らがたどる過酷な運命を美しくも鮮烈に映し出す。
脚本は「美しい彼」シリーズで知られる気鋭の坪田文氏が手掛け、「未来への10カウント」（テレビ朝日系）などでメガホンを取った河合勇人氏が、斬新な殺陣パフォーマンスやこれまでの時代劇にはない流麗な“剣舞”も織り交ぜ、ニュースタイルの時代劇を創出する。
幕末という混沌の時代を閃光（せんこう）のごとく駆け抜け、はかなく散っていった新選組隊士たちの青春を、いまだかつてない視点とスタイルでエモーショナルに描く作品で、「仮面ライダーギーツ」（テレビ朝日系）で主演を務めた簡が、メインキャラクターのひとりを演じることが決定。「仮面ライダーリバイス」（テレビ朝日系）に出演した前田と奥と共に“ライダー俳優”3人が肩を並べることとなる。
簡が演じる渋皮喜平は、鎌切大作（前田）や深草丘十郎（奥）と同様に、オリジナルキャラクターである新人隊士。大柄で誰もが振り返るほどの美貌を誇る美丈夫で、剣の腕はそれほど立つわけではないが、誠実かつ真面目だ。芹沢鴨に気に入られ、どこに行くにも連れ回されている。
簡は「脚本を読んで感じたのは、渋皮は真面目で純粋でみんなから愛される人物だなということ。土方歳三や芹沢鴨など主要メンバーに直接会えた時の純粋無垢な感じからも、新選組に入ることに強い憧れを抱いていたんだろうなと思いました。演じる上では、土方さんたちに会った時のリアクションは大きめに、かわいらしく純粋な感じを見せるように心掛けています」と役どころの印象を述べる。
なお、今回が時代劇初出演。「令和の今、袴を着ることもなかなかないですし、ましてや時代劇の所作を学ぶ機会も貴重ですよね。立ち回りや殺陣のアクションの細かく繊細な部分が、ものすごく勉強になっています」と学ぶところの多い現場となっているようだが、同時に「すごく和気あいあいとしていて、先輩方がイジってくださり、かわいがってくださいます（笑）。心地よく過ごしやすい現場ですね」と楽しく撮影を行っている様子。
「仮面ライダー」コラボ映画での共演経験もある前田は、簡にとって心強い存在であるそうで、「本当にたわいもない、しょうもない話ばかりしているんですけど…（笑）。前田くんと同じ作品に出るのは1年前に共演して以来なので、この1年間で成長したところを見せたいなと思っています。また、『前田くんの背中を見て、もっともっと勉強したいと思っています』という気持ちもお話させてもらいました」と、交流を深めていることも明かした。
現在、メインキャストの1人を選ぶオーディション「人生が変わる、シン・時代劇オーディション『真剣 SHINKEN』～新選組への道～」が、テレビ朝日「お願い！ランキング presents そだてれび」（月～木曜深夜0：45、関東ローカル）内の火曜の企画として進行している。特撮ヒーロー出身の実力派から元スポーツ選手、SNSの人気者、そして俳優歴2年未満の“原石”まで多様なバックボーンを持つ若者たちの人生を懸けた熱い戦いの模様も、併せてチェックしておきたい。
