愛くるしい笑顔で観るものをときめかせる子役・池村碧彩さん。２０２１年に『シナぷしゅ』のオープニング＆エンディングに登場すると、一生懸命なダンスに子育て世代がノックアウトされ、同年放送のＮＨＫ連続テレビ小説『おかえりモネ』、そして２０２３年には『どうする家康』に出演するなど、いまもっとも躍進する子役のひとりといえる。そんな池村さんのＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは。【第１回／全３回】
池村碧彩さんは７歳にしてすでに芸歴５年目だ。多くのＣＭに出演し、２０２１年にはＮＨＫの連続テレビ小説『おかえりモネ』で、清原果耶さん演じるヒロイン永浦百音の幼少期を演じた。
さらに２０２３年放送ＮＨＫ大河ドラマ『どうする家康』では徳川家康の長女・亀姫を演じ、その存在はいまや全国区となっている。そんな池村さんに、転機となった瞬間――「ＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥは？」と問うと、「ミュージカルです」という答えが返ってきた。
池村さんは昨年３月、帝国劇場で上演されたミュージカル『ＳＰＹ×ＦＡＭＩＬＹ』のアーニャ・フォージャー役に抜擢されたのだ。
「ドラマのときは“次はこうしなくちゃ”と思ってやっているけど、ミュージカルは“カット”とかがないので、“こうしなくちゃ、じゃなくて、なりきるものなんだ”って思って。その瞬間、少し成長したのかなって思いました」
舞台と映像作品の違いを実感した
撮影の都合によって時系列が前後する映像作品では、シーンごとに気持ちを作っていくことが定石。その反面、舞台は話の最初から最後までノンストップで演じ、話の時系列が前後することはない。初めての舞台経験を通して、池村さんは「役になりきる」ことの大切さに気づいたのだ。
ーーなりきる、ということは、そうではない場合とどういう違いがありますか？
「“次はこうしなくちゃ”と思ってやっていると疲れちゃうんです。夢中になれないし。でも“なりきる”は、そうじゃないときよりも楽しく感じました」
それはおそらく誰かが言語化して教えたものではなく、日々の稽古を重ねるなかで、自身で気づき、学び、骨身になったーーのだと、実体験の重みを感じさせる口調だ。
さらに、舞台『ＳＰＹ×ＦＡＭＩＬＹ』でシルヴィア・シャーウッドを演じた元宝塚歌劇団宙組トップスターの朝夏まなとさんについて、「すごいなと思いました」と目を輝かせる。
「まなとさんは、普段話しているときはもうすっごく優しくて、ミュージカルの演技中はもうとにかくかっこよくて！ 歌もダンスも演技も、全部迫力がありました。“かっこよかった！”しか言えないです」
ーー目標ですね。
「そうなんです！」
子役として大活躍中、将来の目標は
一方で、将来の目標を池村さんにたずねると「デザイナーさんになりたいです。あと絵を描くことが好きだから、絵について勉強してみたい」と話す。
「お姉ちゃんがもともと絵が上手で、私も絵を描くようになりました。どんどん描いているうちに“キャラクターみたいな絵を描きたいな”って思って。
だからいまは、人の絵を描こうとしても、キャラクターみたいな絵になっちゃうんですよ。みんなに"キャラクターみたい！”とか言われちゃう。でも最近は、鳥を描くのにハマっています」
ーーいいですね！ どんな絵か見てみたいです。
「ちょっと描くものを借りていいですか？」
そう言って、ためらうことなく紙の上でボールペンを走らせる池村さん。さらさらと線を重ねる。小学生のお絵かき、というには大人びた、デッサンのような描き方だ。
ーーとっても上手ですね。こんなふうに描いてくれるとは思いませんでした。
「最初はお姉ちゃんに描き方を教えてもらって。入学式のときになにか描きたくて、それで鳥の絵を描こうかなと思ってレインボーな鳥を描いたんです。そのときにみんなに“鳥、うまいね”と言ってもらって。私って鳥を描くのがうまいんだ！ と思って、鳥を描くのにハマりました」
奇しくも、現在公開中の映画『FLY！／フライ！』で声優を務めるのは、子ガモのグウェンの役。「運命的ですね」と伝えると、つぶらな瞳を細めて大きく頷く池村さん。未知数な未来、どんな分野でも活躍できそうだ。
池村碧彩（いけむら・あおい）
２０１６年５月１０日生まれ、東京都出身。２０１９年より活動を始め、２０２１年放送のＮＨＫの連続テレビ小説『おかえりモネ』でヒロイン百音の幼少期を演じ知名度が全国区に。２０２３年放送ＮＨＫ大河ドラマ『どうする家康』では徳川家康の長女・亀姫を演じ、同年３月にはミュージカル『ＳＰＹ×ＦＡＭＩＬＹ』でアーニャ・フォージャー役に抜擢。さらに３月１５日（金）より全国公開の映画『FLY！／フライ！』では声優に初挑戦し、各方面で活躍中。
