「京都丹後鉄道」（本社：京都府宮津市）では３月１６日より、かつてＪＲ東海で特急「ひだ」「南紀」として人気を博した「キハ８５系」が「ＫＴＲ８５００」と名を変え、１編成２両で復活運行をスタートする。
新たに京都丹後鉄道に仲間入りした「KTR8500」。1号車が指定席、2号車が自由席
ＪＲ東海が初めて開発した特急用ディーゼルカー「キハ８５系」。座席部分の床が通路よりも少し高くなっており、大きな窓をはじめ広々とした車内が特徴だ。特急「ひだ」「南紀」として活躍し続けた後、２０２３年７月に引退。このたび「ＫＴＲ８５００」として、新たに「京都丹後鉄道」での運行を開始する。
■ 「ＫＴＲ８５００」はどこを走る？
東は豊岡、西は西舞鶴までの３線（宮豊線・宮津～豊岡間、宮福線・宮津〜福知山間、宮舞線・西舞鶴～宮津間）で構成される「京都丹後鉄道」。沿線には「奈具海岸」「由良川橋梁」などの絶景ポイントもあり、乗車しながらコース料理が楽しめる観光列車も運行している。
「ＫＴＲ８５００」は、同鉄道内の特急「たんごリレー」として宮福線・宮豊線・宮舞線の全線を走るという（運行日は要確認）。内外装はほとんど改造されておらず、車内チャイムの変更もなし。
絶景が目の前に…由良川橋梁を走る「KTR8500」。「京都丹後鉄道」の所有する35両すべてがディーゼルカーで、走行時の「ファーン！」といった耳に残る音、気動車独特の匂いが好きな人も多いとか
現在は京阪神、関西圏エリアの客が多い「京都丹後鉄道」だが、３月１６日の北陸新幹線・金沢〜敦賀間の延伸開業により、より広いエリアからの集客を目指すという。
運営する「ＷＩＬＬＥＲ ＴＲＡＩＮＳ」代表取締役の飯島徹氏は、「これまで地域に愛される鉄道を目指し、地域の活性化に努めて参りました。窓が大きく開放感あり見晴らしの良い車両ですので、利用者の方には丹鉄沿線の素晴らしい海、山の景色を満喫していただけると考えております」と意気込む。
「ＫＴＲ８５００」の運行は３月１６日から。今後は、イベント開催時の臨時列車としての運行も予定している。
