鹿児島県喜界町赤連の喜界小学校6年久原奈子さんは、2023年度の民謡民舞少年少女全国大会（文化庁、日本民謡協会共催）小学4.5.6年生の部で、日本一に輝いた。三味線を奏でて奄美民謡（島唄）の「よいすら」を披露し、各地の予選会を勝ち抜いた73組の頂点に立った。「今までで一番うまく歌えた」と笑顔で振り返った。
新型コロナウイルス禍だった小学3年時、地元の唄者川畑さおりさんが学校放送で島唄を歌うのを聞いた。「かっこいい。自分も歌いたい」と思い、川畑さんが通った「安田民謡教室」（池治）で習い始めた。
週2回の稽古に欠かさず通い、めきめきと上達。昨年度は奄美群島の予選を通過し、初めて全国の舞台に立った。本年度の予選会は緊張して思うように歌えなかったものの、連続出場を決めた。
東京・浅草で昨年8月にあった全国大会には、自らデザインし祖母から贈られた大島紬のワンピースを着て臨んだ。「会場は知らない人ばかりで肩の力を抜けた」。高い音域が多く難しいとされる曲「よいすら」を情感豊かに歌い上げた。
鹿児島県教育委員会から2月、顕著な成果を収めたとして「いきいき教育活動表彰」を受けた。中学進学後も歌い続けるという。
母親の奈実さんは「優勝はいまだに信じられない。今後も自然体で向き合ってほしい」。民謡教室を主宰する安田末子さん（84）は「歌詞の意味を追求するなどとにかく練習熱心。これからが楽しみ」と目を細めた。
