ロサンゼルス・ドジャースが３月15日、MLBソウルシリーズが開催される韓国に到着した。ロビーで待ち受けた約600人のファンや報道陣を前に、大谷翔平が愛妻とともに先陣を切って登場。米大手メディア『CNN』などは、その女性が田中真美子さんであることを実名で報道した。昨年まで女子バスケットボールのＷリーグ、富士通レッドウェーブに所属していた元アスリートだ。
元所属チームである富士通レッドウェーブは声明を発表。「富士通レッドウェーブでの活躍を通じてたくさんの人に元気を与えてくれた田中真美子さんの新たな門出を心よりお祝い申し上げます。新しい人生のステージがお二人にとってより素晴らしいものでありますようお祈りいたします」と温かいメッセージを贈った。
またＷリーグ公式YouTubeチャンネルでは、2021年３月に行なわれた富士通対トヨタ紡織サンシャインラビッツ戦の動画を配信。当時富士通に所属していた田中真美子さんがシュートを決める速攻プレーを「Ｗリーグプレーオフ 名場面」のタイトルで掲載した。
動画では、ゴール前でのオコエ桃仁花のブロックで味方ボールになると、町田瑠唯、篠崎澪と東京五輪で活躍した面々から真美子さんへとつながり、最後はファウルを受けながらもシュートを決めてバスケットカウントも獲得。チームメイトとともに笑顔を見せている。
この動画をチェックしたファンからは「奥さんもカッコいい!!」「バスケをしている真美子さん、かっこいいですね！」「オオタニサンの奥さんでなくても、十分に素晴らしい選手です」などと称賛の言葉が送られたほか、「オコエ選手のブロックもすごい！」「町田選手のパスがエグい」「これを機に女子バスケ人気も高まるといいですね」などとほかの選手への賛辞やエールなども寄せられている。さらには、「Ｗリーグ公式も開き直ってきたか」「露骨な回数稼ぎ、嫌いじゃない」「もっと遠慮なくお願いします」といった声も続いた。
ドジャースは開幕シリーズとなる３月20日・21日にサンディエゴ・パドレスと対戦。第１戦は相手の先発がダルビッシュ有で大谷との侍ジャパン対決が期待され、第２戦のドジャースは山本由伸の先発が発表されている。
構成●THE DIGEST編集部
