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21日に国立、26日に金日成競技場で対戦
2026年にアメリカ、カナダ、メキシコの3カ国で共催されるサッカーワールドカップのアジア2次予選・北朝鮮戦が3月21日に東京・国立競技場、26日に平壌・金日成競技場で行われる。
日本代表メンバー26人は以下の通り発表された。DF長友佑都はカタールワールドカップ以来1年3カ月ぶり、FW小川航基は2019年12月のEAFF E-1選手権以来4年3カ月ぶりの復帰。週刊誌報道の影響でアジアカップを途中離脱したMF伊東純也（スタッド・ランス）、腰を痛めている三笘薫（ブライトン）らは招集されなかった。
【GK】
前川黛也（ヴィッセル神戸）
大迫敬介（サンフレッチェ広島）
鈴木彩艶（シントトロイデンVV/ベルギー）
【DF】
長友佑都（FC東京）
谷口彰悟（アル・ラヤン/カタール）
板倉滉（ボルシア・メンヘングラートバッハ/ドイツ）
渡辺剛（KAAヘント/ベルギー）
町田浩樹（ユニオン・サンジロワーズ/ベルギー）
毎熊晟矢（セレッソ大阪）
伊藤洋輝（VfBシュツットガルト/ドイツ）
橋岡大樹（ルートン・タウン/イングランド）
菅原由勢（AZアルクマール/オランダ）
【MF/FW】
遠藤航（リバプールFC/イングランド）
浅野拓磨（VfLボーフム/ドイツ）
南野拓実（ASモナコ/フランス）
守田英正（スポルティングCP/ポルトガル）
相馬勇紀（カサ・ピアAC/ポルトガル）
小川航基（NECナイメヘン/オランダ）
前田大然（セルティック/スコットランド）
堂安律（SCフライブルク/ドイツ）
上田綺世（フェイエノールト/オランダ）
田中碧（フォルトゥナ・デュッセルドルフ/ドイツ）
川村拓夢（サンフレッチェ広島）
中村敬斗（スタッド・ランス/フランス）
佐野海舟（鹿島アントラーズ）
久保建英（レアル・ソシエダ/スペイン）
北朝鮮戦初勝利はメキシコW杯予選
日本（FIFAランキング18位）と北朝鮮（同114位）はこれまで19試合で日本の8勝4分け7敗となっている。歴代の試合とスコアは以下の通り。
1975年6月17日、アジアカップ予選で日本は0－1で敗戦。1979年8月23日の親善試合はスコアレスドロー、1980年12月30日のスペインワールドカップ予選でも0－1で敗れた。
初勝利は1985年3月21日のメキシコワールドカップ予選。前半20分、原博実が決勝ゴールを決めて1－0で白星をつかんだが、同年4月30日に平壌で行われたアウェー戦はスコアレスドローに終わり、結局、日本はワールドカップ出場を果たせなかった。
1989年6月4日に国立競技場で行われたイタリアワールドカップ予選でも、ホームでの初戦は先制を許しながら水沼貴史の同点ゴールと相手のオウンゴールで2－1で勝利。しかし、同月25日に平壌で行われた2戦目は0－2で敗れ、日本はアジア1次予選で敗退した。
1990年に北京で行われた第1回ダイナスティカップでも0－1で敗戦。この時点で日本代表は2勝4敗2分けと負け越していた。
Jリーグ創設を機に優位に立った日本
日本が優位に立ったのはJリーグ創設前年の1992年に北京で開催された第2回ダイナスティカップ以降だ。8月26日の試合で日本は先制されたものの、福田正博が同点ゴール、高木琢也が2ゴールを決め、三浦知良のダメ押しゴールで4－1と快勝。日本は決勝でも韓国を破って初優勝した。
同年に広島で行われたアジアカップでは1－1でドロー。日本は決勝でサウジアラビアと対戦し、高木琢也の決勝ゴールで優勝した。
「ドーハの悲劇」として記憶されている1993年のアメリカワールドカップアジア最終予選でも北朝鮮と対戦している。10月21日の第3戦で三浦知良が2得点、中山雅史も1得点を挙げ、日本が3－0で快勝した。
その後しばらく対戦がなかったが、2005年2月9日のドイツワールドカップアジア最終予選では大黒将志の決勝ゴールで2－1と勝利。6月8日にタイ・バンコクで行われた2戦目も柳沢敦と大黒将志のゴールで2－0と快勝し、ドイツ大会出場を決めた。
平壌では日本の2敗2分け
2005年の東アジアサッカー選手権では7月31日に韓国・大田で対戦し、0－1で敗戦。2008年の東アジアサッカー選手権でも2月17日に中国・重慶で対戦し、1－1のドローだった。
2011年9月2日に埼玉スタジアムで行われたブラジルワールドカップ予選では、吉田麻也の決勝ゴールで1－0と勝利。同年11月15日に平壌で行われたアウェー戦は約5万人の大観衆に呑み込まれ、0－1とザッケローニ監督就任後17試合目で初黒星を喫した。
2015年に中国・武漢で開催された東アジアカップでは8月2日に対戦し、武藤雄樹が先制ゴールを決めたものの1－2で逆転負け。2017年の東アジアE-1選手権では12月9日に東京・味の素スタジアムで対戦し、井手口陽介のゴールで1－0と勝利を収めた。
今回は7年ぶりの対戦となる日本vs北朝鮮。中でも、13年ぶりとなる平壌に限れば、過去2敗2分けと勝っておらず、1得点も奪っていない。8大会連続8度目のワールドカップへ、平壌で初ゴール＆初勝利をもぎ取ることができるか注目だ。
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