リヴァプールのユルゲン・クロップ監督が、主力選手に相次ぐ離脱者が出たにもかかわらず、勝利を積み重ねることのできている理由を明かした。『Liverpool Echo』が伝えている。
今季のリヴァプールは主力選手の離脱に苦しんでいるが、カラバオカップで優勝し、未だ4冠の可能性を残している。ドミニク・ソボスライやエースのモハメド・サラーは復帰したものの、アリソン・ベッカーやトレント・アレクサンダー＝アーノルド、カーティス・ジョーンズ、ディオゴ・ジョタなどが現在も戦列を離れている。多くの主力選手が不在の中、タイトルを獲得し順調なシーズンを過ごしている理由をクロップ監督は次のように語った。
「ケガは私たちに大きな影響を与えたが、２つのことが私たちを助けてくれた。それはロッカールームの文化とピッチ上に設定した構造だ。シーズン中に大きく成長することができた」
「我々はプレーのコンセプトを変えていない。選手たちが試合に出た時、出ていない時に何をしなければならないか知っており、少なくとも同じトレーニングをしている。彼らがピッチに足を踏み入れたら、何をしなければならないか正確にわかっている」
2024年に入りケガ人が続出すると、コナー・ブラッドリーを始め、ジャレル・クァンザーやボビー・クラークなど、アカデミー出身の若手選手が出場機会を掴み結果を残している。
「常に『何か他には、何か他のものは…』というわけにはいかない。周囲の状況は変わったが、私たちは変化しなかった」
「シーズンの初日から、選手たちが適切にプレーする構造を見つけることができたし、チーム全体にうまく波及した。それが我々がとても安定している理由だ」
カラバオカップ優勝を果たしたリヴァプールは、現在プレミアリーグでアーセナル、マンチェスター・シティと熾烈な三つ巴の優勝を争い演じている。UEFAヨーロッパリーグでは、スパルタ・プラハに勝利し、準々決勝でアタランタとの試合が決まった。日本時間の3月18日0時30分には、勝ち進んでいるFAカップ準々決勝マンチェスター・ユナイテッド戦を控えている。
