第96回選抜高校野球大会（センバツ）は18日、兵庫県西宮市の甲子園球場で午前9時から開会式を行い開幕する。13日間（雨天順延、準々決勝翌日と準決勝翌日の休養日2日含む）にわたり、青森県の青森山田、八戸学院光星など全国の強豪32校が頂点を懸け熱戦を展開する。17日は開会式リハーサルを行い、参加校が当日の流れを確認した。
八学光星は開幕試合（18日午前10時半開始予定）で関東第一（東京）と、青森山田は大会第4日の第3試合（21日午後2時開始予定）で京都国際と激突。青森山田の橋場公祐（こうすけ）主将（むつ市出身）は、県勢初となる選手宣誓を務める。両校は関西入り後も練習試合を重ね、初戦に向け調子を上げている。
甲子園球場で行われた開会式リハーサルでは、前年度優勝の山梨学院を先頭に32校が南から順に元気よく入場行進。橋場主将も選手宣誓を行い準備を整えた。リハーサル後、橋場主将は「本番の前に甲子園で選手宣誓ができてだいぶホッとした。自分の言葉をいろいろな方に届けたい」と抱負。初戦に向けては「チームとしてまだセンバツでの勝利がない。勝ち切れるように頑張りたい」と闘志を燃やした。
開幕戦に臨む八学光星の砂子田陽士主将も「仲井宗基監督が『開幕試合は最高だ。素晴らしいぞ』と言ってくれた。観客の皆さんはいい試合を期待していると思うので、96回のセンバツにふさわしい好ゲームを披露したい」と意気込んだ。
