春の足音

　近所の坂道で、フライング気味に花を咲かせている桜の木を見つけた。ひょっとしたら品種が違っているのかと考えたり、いやいや、桜はニュース見ながら咲くわけじゃないから…と思い直したり。お近くの様子はどうだろう▲昨日夕の発表によると、県内の開花予想は3月22日。全国のトップを切りそうなのは福岡、高知、名古屋の20日で東京は21日。札幌は4月27日で、釧路は5月13日。日本列島の縦長を実感する季節▲テレビの画面からカキンと心地よい金属音が聞こえてくる。昨日は春の選抜高校野球が開幕した。第2試合には能登半島地震の被災地、石川県の星稜高が登場、緊迫した好ゲームを制してふるさとに春の便りを▲卒業式や合格発表、人事異動のニュースはそろそろ一段落。別れの寂しさと、膨らむ「次」への期待が交錯する。身内の話で恐縮だが、昨夕は隣の会議室で報道部員の担当替えが発表されていた。記者たちも気持ちを新たに取材現場へ▲さて選挙の話。前議員の辞職に伴う衆院長崎3区補欠選挙は4月16日の告示まで1カ月を切った。候補者擁立を巡る対応が注目される自民党は主戦論と厭戦（えんせん）気分が入り交じっているのか、結論は先送りのまま▲春の足音が日ごとに大きくなるのに、ここだけ時間が止まってスタートラインが遠い。（智）