防衛省は19日、フィジー、パプアニューギニアなど太平洋島しょ国の国防相らを招いた国際会議を東京都内で開いた。地域で影響力を拡大する中国を念頭に、各国との連携を強化し、海洋安全保障などの分野で協力を進める狙いがある。会議は20日も行う。
19日の会議には、オンラインも含めて20カ国が参加した。三宅伸吾防衛政務官は冒頭、日本と各国の協力関係は進展していると指摘。気候変動なども含め、安保環境は複雑化しており「対処するためには、力を合わせる必要がある」と会議の意義を強調した。
木原稔防衛相はフィジー、パプアニューギニア、トンガの国防担当閣僚と個別会談し、防衛協力の深化を要請した。
