U-23日本代表はマリ、ウクライナとの国際親善試合２連戦を前に、国内で合宿を実施。３月20日にトレーニング３日目を迎えた。
パリ五輪世代の代表チームには、昨年９月のU-23アジアカップ予選以来、２回目の招集となった19歳の高井幸大は、「コンディションは悪くないです」と練習後に笑顔を見せた。
高井は今シーズン、川崎フロンターレで開幕２試合に先発出場も、直近の２試合はベンチとメンバー外。「自分のパフォーマンスに満足しているわけではないですし、もっともっとできると思う。これからもっと信頼を掴みたい」とスタメン定着に向けて意気込む。
自チームだけでなく、代表でも勝負のシーズン。４月に行なわれるパリ五輪の最終予選を兼ねたU-23アジア杯、さらには７月開幕の本大会へのメンバー入りに向けても、この国内での２試合でアピールが必要だ。
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「２戦とも強い相手とできますし、自分がどれくらいできるかというのもとても楽しみ。楽しみながらやりたいです。センターバックなので無失点にこだわりたいし、ビルドアップのところだったり、ヘディングは自分の特長だと思うので、それを出していきたいと思います」
U-23日本代表は22日にサンガスタジアム by KYOCERAでマリと、25日に北九州スタジアムでウクライナと相まみえる。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
