森保ジャパンは３月21日、北中米ワールドカップのアジア２次予選で、北朝鮮と国立競技場で対戦。田中碧のゴールで、1－０の勝利を収めた。
５日後、平壌で北朝鮮と再び相まみえる予定だったが、同地での開催が急遽白紙に。21日の試合後に日本サッカー協会の田嶋幸三会長が「平壌でやらないと決まった」「今朝、突然AFC（アジアサッカー連盟）に対してDPRコリア（北朝鮮）から平壌での開催が難しいということがレターで来た」と説明した。
森保一監督はこの件に関して、苦笑いを浮かべながら、次のような考えを明かした。
【PHOTO】代表復帰の田中碧が先制点！日本が開始２分の得点を守り切り、北朝鮮代表を下す！｜北中米W杯アジア２次予選 日本 1－０ 北朝鮮
「すでに決定したことに、我々は最善の準備をするだけです。この現実を受け止めて、今後どういう展開になるか分からないですけど、まずは疲労が溜まっている選手、プレーした選手のリカバリー、コンディションをしっかりと上げていく。
どこでできるか分かりませんけど、与えられた環境の中でリカバリーと、次に向けてのコンディション調整を、現実を踏まえたうえでやっていきたいと思っています」
一方で、北朝鮮のシン・ヨンナム監督は報道陣からの「平壌開催が難しいとの情報が出ている。監督自身は現在どのような情報を持っているのか」という問いに対し、「今後のことに関しては、私がここで申し上げるのは控えたい」とのみ答えた。
取材・構成●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
