自炊をする人は、炊いたごはんの余りを数日ぶんに分けて、冷凍することが多いでしょう。
炊きたてのごはんのおいしさには劣りますが、長期間保存できて、好きな時に食べられるのは嬉しいですよね。
冷凍ごはんをおいしく食べるテクニック
冷凍食品メーカーとして知られる、株式会社ニチレイフーズ（以下、ニチレイ）は、冷凍ごはんをおいしく食べるための『鉄則』を、自社のウェブサイトにて公開しています。
今すぐにでも実践したくなる、ごはんを冷凍する際に気を付けることは、以下のとおりです。
【鉄則１】 炊きたてアツアツを包み、水分を閉じこめる
炊き上がったらできるだけ早く、湯気ごとラップで包むことが大事。ごはんに含まれる水分は湯気となって蒸発していきますが、炊き上がりをすぐに包めば、蒸発しようとした水分をラップの内側に留めることができて、解凍後のごはんがふっくら、やわらかくなります。保存容器を使う場合も同様です。
【鉄則２】 包むのは少量ずつ。大きなかたまりでの保存はNG！
ごはんをラップに包むときは、ごはん茶碗１杯分（約１５０ｇ）ずつの小分けにしましょう。おいしく炊けても、大きなかたまりで冷凍すると電子レンジで加熱したときの温まり方にムラが生じておいしさが損なわれる原因になるんだそう。
ごはんは、炊きあがった直後にできるだけ早くラップで包むことが大事なのだといいます。
加えて、ラップでごはんを包む時は大きなかたまりを作らず、小分けにするのがいいそうです。
また、冷凍ごはんをおいしく食べるなら、冷凍庫に入れてから１か月以内を目安に消費しましょう。
１か月くらいまでは、お米に含まれる水分量が同じくらいに保たれるのだとか。
またニチレイは、ごはんをおいしく冷凍するために、炊飯前に行うとよい下準備についても紹介していました。
【ここも大事！】 しっかり浸水させた米を炊飯すること
米に水をしっかりと吸わせてから炊き上げることで、冷凍、解凍後も、ふっくらとおいしいごはんに蘇ります。米を洗った後の浸水時間の目安は３０～６０分。夏は３０分ほど、冬は６０分ほど浸すと、中心部まで水が浸透します。
お米を炊飯する際、あらかじめしっかりと浸水させておくと、冷凍後もおいしさが保たれる仕上がりになるのだといいます。
冷凍後もおいしくごはんを食べるためには、炊いた後の保存方法をひと工夫するだけでなく、炊く前のひと手間も欠かせないのですね。
冷凍ごはんの保存テクニックを見た人たちからは、「参考になる」「なるほど！」などの声が上がっていました。
自宅で冷凍ごはんをおいしく食べたいと思っている人は、ニチレイの教える方法を試してみてはいかがでしょうか。
[文・構成／grape編集部]
出典
株式会社ニチレイフーズ
