「うちの子、好き嫌いが激しくて…」「野菜を食べないので心配なんです」そんな悩みを持つ人も多いのでは？実はそれ、対応を少し変えるだけで、今より食べられるようになるかもしれません。「食べない子専門」のカウンセラー・山口健太氏の著書『子どもも親もラクになる偏食の教科書』（青春出版社）から、家ですぐに実践できる、“子どもが自分から食べたくなるコツ”を少しだけお届けします。
「うちの子は野菜が嫌いで、毎日決まったものしか食べない。どうすれば食べてくれるようになりますか？」
これは、偏食の典型的なケースともいえるでしょう。
このご相談にいらっしゃった方の2歳のお子さんは、毎日のメニューが餃子、フライドポテト、ミートボールなどに固定化されていて、それ以外の肉、魚、野菜などはほとんど食べません。小児科医からも鉄分不足が指摘されており、「もうどうすればいいかわからない」と悩む中、相談に来てくださったのです。
ご相談にいらっしゃったお母さんに、私はまず「お父さん、お母さんが楽しく食事すること」の大切さをお伝えしました。その上で、ヒアリングを行い、お子さんの好物から、食べられるもののヒントを探っていったのです。
話を伺うと、ファーストフード店の細切りのフライドポテトはよく食べるとのことだったので、食べられない食材の「ささみ」「ほうれん草」をフライドポテトの形状・味に近づけて、調理してもらいました。それぞれ、細長い形に切って小麦粉をつけて揚げ、少し濃い塩味にしてもらったのです。
調理に工夫を凝らしても、お腹が空いていないと子どもは食べてくれません。そのため、間食を減らしてお腹を空かせたり、好きなものを出しすぎないよう食事全体の量の調整も同時に行いました。調理の工夫と同時に、「食べたい」という気持ちをつくることも行ってもらったのです。
この結果、お子さんは工夫して調理したささみとほうれん草を食べ「もっとこれ、食べたい」と、積極的に口をつけてくれるようになりました。
子どもが野菜を食べるきっかけになりやすいのが、“野菜に小麦粉をつけて揚げる”方法
今回のように小麦粉をつけて揚げる調理法は、比較的子どもが口にしやすいものです。
カリカリした食感が好きな子の場合は、厚切りよりも千切りのほうがおすすめ。カリッと揚がりやすく、見た目も子どもが好きなことが多い「フライドポテト」のようになるので、お子さんにとって、試しやすいのでしょう。
このお子さんが今後、食を広げるためには
●形を大きくしていく
千切り→細切り→短冊切り→...一口大
●衣の量を少なくしていく
最初は衣を多めにつけて→次第に素揚げに近い形にしていく
●塩味を少しずつ薄くしていく
などの工夫をしていくと、だんだん食べられる種類が増えていきます。揚げたものをある程度、食べられるようになったら「他の調理法でも食べられないか?」を考えていきましょう。
もし、感覚的な問題で「カリッとした食感のものが食べやすく、ドロッとしたものは苦手」な子の場合は、
揚げたもの→しっかりと硬く焼いたもの→やわらかな食感に焼いたもの→煮物
というようなイメージで、時間をかけて少しずつ食を広げていくといいでしょう。
食感を変えるのであれば、できるだけ、見た目(形状)は食べられる状態から変化させないようにします。千切りや細切りの揚げ物なら食べる場合、揚げ物から焼き物に変化させるときにも形は変えないでおきましょう。変化はスロープのように、ゆっくりと徐々に、を意識してくださいね。
子どもが受け入れられる感覚が増えてきたら、少しずつ形状も変え、受け入れられる形状を増やすと、食べられるものが増えていきます。子どもが食材に慣れてきたら、「調理を工夫したもの」と「同じ食材を少量、普通に料理に使ったもの」を並べて、「同じ食べ物なんだよ」と伝えていくと、食べられる料理のレパートリーが広がることもあるので、試してみてください。
本文は『子どもも親もラクになる偏食の教科書』（青春出版社）より一部抜粋・編集しています。
画像提供：Adobe Stock
著者メッセージ
お子さんの偏食に頭を悩ませる毎日は、本当に大変なことと思います。食べないと栄養面、成長、健康に対して、とても心配になりますよね。
周りに相談しても「そのうち食べられるようになるから」と言われるだけで、具体的な解決策を提示されることも少なく、それがさらなる不安へとつながっていくこともあります。ですから、本書『偏食の教科書』では「どのようなプロセスを経て、何をしたら偏食は改善できるのか」、その力の入れどころと抜きどころをわかりやすく解説しました。
発売から数ヶ月経ちますが、本書はとても好評で、たくさんの感謝の声も届いています。肩の力を抜いて、できるところから、日々の食卓に取り入れてみてくださいね。
書籍紹介
子どもの偏食にまつわる悩みは増えている。子どもが決まったものしか食べないとき、大事なのは「子ども目線で対応する」こと。対応を少し変えるだけで、子どもは自然に料理を口にすることも。
本書では、偏食に悩む親子、保育園・小学校教師の悩みを解決しつづけてきた「食べない子専門」のカウンセラーが、偏食改善の方法をイラストや図を使ってわかりやすく伝授。紹介するのは、おうちで、簡単に、すぐできる方法ばかり。この一冊で、子どもの食の悩みが消える！
著者紹介
山口 健太 （やまぐち けんた）
一般社団法人日本会食恐怖症克服支援協会代表理事。食べない子専門のカウンセラー。食育研修講師。『きゅうけん|月刊給食指導研修資料』編集長。「人前で食事ができない」という社会不安症・会食恐怖症に悩み、薬を使わず自力で克服した経験を持つ。自身の経験をベースに、会食恐怖症の当事者支援活動を始める。その中で、小食・偏食などの食べない子への理解や適切な対応が広まっていないことを痛感し、改善法を学ぶ。偏食改善のための知識をSNSなどで発信したところ、反響が大きく、相談が殺到。いかに多くの親子が悩んでいるか痛感し、家庭における偏食改善のための講座を開催。講座の内容が「とにかくわかりやすい」と話題になり、次第に、保育・学校関係者の食育研修会講師として全国から依頼が届くようになる。これまでのべ1000人以上の相談に乗り、偏食改善に導いてきた。著書に『食べない子が変わる魔法の言葉』(辰巳出版)、『会食恐怖症を卒業するために私たちがやってきたこと』(内外出版社)などがある。
