【追記あり】ハジャル暫定優勝もペナルティ。宮田莉朋はチームメイトとの直接対決を制し自己最高位入賞／FIA F2第3戦レース1

　3月23日、2024年FIA F2第3戦メルボルンのスプリントレース（決勝レース1）が行われ、アイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が今季初優勝、FIA F2通算2勝目を飾ったが、その後、ペナルティによりロマン・スタネ（トライデント）が繰り上がりでFIA F2初優勝となった。

　12番手スタートの宮田莉朋（ロダン・モータースポーツ／TGR WECチャレンジプログラム）は6位に入り、第1戦フィーチャーレース以来の入賞を果たしている。

※追記：レース後、ハジャルに対し10秒のタイムペナルティが下り、ロマン・スタネ（トライデント）が繰り上がりでFIA F2初優勝へと変わった。

　F1オーストラリアGPのサポートレースとしてメルボルンのアルバート・パーク・サーキットで迎えた第3戦。決勝スプリントレースのグリッドは、22日に行われた予選のトップ10がリバースグリッドで決定され、10番手タイムを記録したロマン・スタネ（トライデント）がポールシッターとなった。

　気温18.8度、路面温度33.3度、日本時間12時15分（現地時間14時15分）開始のフォーメーションラップを経て、タイヤ交換義務のない23周、もしくは45分＋1周のスプリントレースはスタートを迎えた。

　グリーンが点灯した直後、2番手スタートのガブリエル・ボルトレート（インビクタ・レーシング／マクラーレン育成）が大きく出遅れる。そこに3番手スタートのハジャルと4番手スタートのジョセップ・マリア・マルティ（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が並びかける。

　3ワイドとなる中、一番左側を走るハジャルの右サイドにマルティが接触。その弾みでマルティはボルトレートと接触し、2台はピットレーン出口側のウォールにヒット。ここでレースを終えることに。

　これでオープニングラップからセーフティカー（SC）が導入され、SC導入時点でハジャル、スタネ、ポール・アーロン（ハイテック・パルスエイト）、ゼイン・マローニ（ロダン・モータースポーツ／ザウバー育成）、クッシュ・マイニ（インビクタ・レーシング／アルピーヌ育成）というトップ5に。

　一方、12番手スタートの宮田はスタートの混乱の最中、フランコ・コラピント（MPモータースポーツ／ウイリアムズ育成）にかわされるも11番手でリスタートを迎えた。

2024年FIA F2第3戦メルボルン　アイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）

　レースは7周目に再開された。リスタート早々のターン6で4番手走行のマローニがコースオフを喫し、宮田の眼前となる10番手にまでポジションを下げる。宮田は9周目のターン1でマローニをオーバーテイクし10番手に浮上する。

　マローニの背後には12番手ビクトール・マルタンス（ARTグランプリ／アルピーヌ育成）、13番手オリバー・ベアマン（プレマ・レーシング／フェラーリ育成）も迫り、中段勢の戦いも熾烈を極める。

　10周目、4番手争いを展開していたアンドレア・キミ・アントネッリ（プレマ・レーシング／メルセデス育成）とリチャード・フェルシュフォー（トライデント）がターン12でクラッシュ。また、2台の背後にいたアーロンもコースオフを喫し、フロントウイングにダメージを負い後退することに。

2024年FIA F2第3戦メルボルン　宮田莉朋（ロダン・モータースポーツ／TGR WECチャレンジプログラム）

　続く11周目のターン1ではマローニが宮田をパスする。しかし、宮田は続くターン3で再びマローニを攻略し、今季2勝を飾っているチームメイトとの直接対決を制する。さらに混戦の間隙をついたマルタンスとベアマンもマローニを攻略する。中段勢も見応えのあるバトルを繰り広げられる中、ターン12でのアクシデントにより2度目のSC導入が宣言される。

　これで2度目のSC導入時点でハジャル、スタネ、マイニ、デニス・ハウガー（MPモータースポーツ）、コラピント、ザク・オサリバン（ARTグランプリ／ウイリアムズ育成）、宮田、マルタンス、ベアマン、マローニというトップ10となり、15周目にレース再開を迎えた。7番手の宮田は先行するオサリバンとの間合いを空け、後続から迫るマルタンスを抑えきる。一方、トップのハジャルはリスタート早々からスタネを1秒以上引き離し逃げきり体制に入る。

　2番手スタネが後続を蓋する状況となり、7番手宮田を含む中段勢もスタネを先頭とする隊列に追いつく。そんな最中で好ペースを見せたのは宮田だった。19周目にオサリバンを攻略し6番手に浮上すると、DRSが使えない中、2.3秒先行する5番手コラピントを上回るペースで周回を続ける。

　22周目、3番手マイニの背後にハウガーが接近。ターン9でマイニを攻略し、ハウガーが表彰台圏内に浮上する。宮田は背後にマルタンスを従えながらファイナルラップに入った。

　23周目を終え、ハジャルが6.827秒ものリードを築きトップチェッカーを受け、FIA F2通算2勝目、今季初優勝を飾った。2番手にスタネ、3番手にハウガーが続いた。宮田は6位を守りきり、第1戦フィーチャーレース以来の入賞。一方、6番手スタートのマローニは11位となった。

※追記：レース後、トップチェッカーを受けたハジャルに対し10秒のタイムペナルティが下り、スタネ（トライデント）が繰り上がりでFIA F2初優勝。宮田は5位へと変わっている。

　続く、フィーチャーレース（決勝レース2）は3月24日の9時35分から、タイヤ交換義務を有する周回数33周、もしくは60分+1周で争われる。