まさかの事態も、アジアでは“あるある”なのかもしれない。
周知の通り、日本代表が３月26日に戦うはずだった北朝鮮とのアウェーゲームは、相手国の事情によって22日に中止が決定した。
カタールのアル・ラーヤンの所属する森保ジャパンのDF谷口彰悟は、この前代未聞の事態について、22日の練習後の取材でこう発言してる（この時点では平壌開催の中止のみ決定。試合自体の実施は未定だった）。
「カタールはちょいちょいありますけどね（記者陣が爆笑）。急に変更になったりとか、中止とか延期とかも全然あるんで。慣れているって言っちゃあれですけど、もし中止になったら、気持ちをリフレッシュしてチームに戻ることも必要ですね。そうなったらそうなったで」
直近では、「それこそアジアカップでカタールが優勝して、４日後か５日後の再開試合が飛んだ」という。
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それでも、代表戦ではやはり異例だ。32歳のCBは「国際試合でそういう事態になるのはなかなか稀だと思いますし、難しい状況ではあります」と話す。
「やっぱり難しいですね。試合に向けて上げていって、心も体も合わせていく。それがないってなると、少しまた１回スイッチを切ってとかそういうのも必要になってくるし。でも僕らもプロなので、しっかりみんな合わせられる。あんまり僕は動揺してないって言うとあれですけど、深刻には考えてないかな」
普段から冷静沈着な選手ではあるが、中東でプレーし、さらにトラブルに動じない耐性がついたのかもしれない。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
