開幕直前！「パ・リーグ」順位予想...「黄金時代」オリックス4連覇を阻むチームはどこだ／セ・パ4球団コーチ歴任の識者が予想

「山川選手はオープン戦でもかなり状態がよさそうな感じでした。今年にかける並々ならぬモチベーションが今の時期から現れていると思いますので、今シーズンはかなり期待できるでしょう。山川選手の周りを固めるであろう、柳田（悠岐）選手と近藤（健介）選手の状態がよいので、相手ピッチャーは山川選手ひとりに集中するということができない。この2人がいることで、山川選手を歩かせるわけにはいかない状況になり、ストライクゾーンでの勝負が増える。そうなると、打てる確率が上がり、山川選手にとってプラス要素になる」

「ピッチャーは先発を含め実績のある投手がけっこういる」「投打ともに安定しリーグで1番バランスがよい。先発、中継ぎがある程度枚数がそろっていて充実している。なかには、調整が遅れているピッチャーも見られるが、だいぶ整備が進んでいるように見えます。森（唯斗）投手（現DeNA）を戦力外にするくらいですから、球団としても戦力的な厚みを自覚していると思います。今シーズンから監督が代わることがプラスとして出ると思います」

「西武はソフトバンクに引けを取らないくらい先発ピッチャーの駒が豊富です。高橋（光成）投手、今井（達也）投手、隅田（知一郎）投手の3枚に加えて、平良（海馬）投手、松本（航）投手らがいます。先発はぱっと数えただけでも6枚から7枚います。ピッチャーの充実ぶりはソフトバンクと同じくらいだと思います。ただ、ソフトバンクとの違いは攻撃力で、明らかに劣ります。この点がソフトバンクに届かない理由のひとつだと思います。とはいえ、3位以下と予想したチームと比較すると、投手力の優勢は間違いないと思います」

「連覇に向けて陰りが見える。山本由伸投手と山崎福也投手が抜け、他のピッチャーが何人か出てきましたが、2人の穴が埋まるかといえば埋まらないと思います。中心的なピッチャーが抜けると、まわりにかなりマイナスな影響が出てしまう。野手陣に関してはそれほど上積みがないと感じます。今年は今までの3年間に比べると、他のチームのプラスが見えるのとオリックスにマイナスの要素が多いと感じます」

「日本ハムと直接対決して若い選手が伸びてきていると感じました。新庄（剛志）監督が就任してから連続で最下位になりましたが、新庄監督が我慢して起用してきた選手が1軍で使えるメドが立ってきた。ピッチャーは上沢（直之）投手（大リーグレイズとマイナー契約）が抜けましたが、山崎福也投手が加入したのは大きい。加藤（貴之）投手、伊藤（大海）投手もいますし、他の選手の伸びしろを考慮して4位に予想しました」

「打つ方もピッチャーもよくないです。チーム全体に元気がないように見受けられます。松井（裕樹）投手と安楽（智大）投手が抜けましたが、これに対して効果的な補強をしたかといえばそうは見えません」

「上位で戦える要素が見えない。オープン戦とはいえチーム防御率が4点台というのは問題だと思います。この時期は、ピッチャーの方がバッターよりも有利でなかなか打てないもの。その中でチーム防御率が4点台というのはかなり悪いと思います。12球団の中で抜けて悪い数字。現有で頑張ってもらわなければならないピッチャーの調子が悪いので深刻だと思います」