靴下をめぐる熱い戦いが今始まる？

今回紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー@HandM_familyさんの愛猫・ハルちゃん（写真左・撮影当時8才）とモチちゃん（写真右・撮影当時3才）。

「睨み合い・・脱ぎたての靴下の争奪戦！取り合い・・洗濯機に入れるのを躊躇してしまいます」と投稿されたこちらの写真では、靴下の前で睨み合うハルちゃんとモチちゃんの様子が収められていました。

飼い主さんに話を聞くと、2匹はベッドやソファなど飼い主さんがいた場所や、飼い主さんが着ていた衣類の匂いを嗅ぐ癖があるとのこと。この日も、飼い主さんが「履いていた靴下」を置いた途端に、2匹は近づいてきたのだとか。

そのときにお互いに距離が近かったため、「どちらが先に靴下を取るか」で睨み合い、牽制していたといいます。

思わずクスッとしてしまうやりとりを繰り広げていた2匹ですが、じつは飼い主さんが保護したコたちなのだそう。2匹とはどのような出会いだったのか、お話をうかがいました。

飼い主さんの勤務先の近くで2匹を保護

ハルちゃんとモチちゃんは、どちらも飼い主さんの勤務先の近くで保護されました。

ハルちゃんは発見当時、生後1週齢ほどで親猫が周囲にいませんでした。飼い主さんは半日ほど様子を見たのちに保護し、家族と相談して飼うことに決めたといいます。

飼い主さんがハルちゃんを保護しようと思った理由は、「保護しなかったらこの子猫はどうなるか？」という思いが頭をよぎったから。猫を飼うのは初めてでしたが、ネットで情報を収集したり、動物病院で助言をもらったりしながら育てたといいます。

モチちゃんを保護したのはそれから5年が経ってからで、生後1カ月ほどの頃に発見されました。ハルちゃんと同様に親猫がいなかったので保護しようとしたところ、逃げ回って用水路に落ちてしまったため、そのまま保護してお迎えすることになったそう。

飼い主さんはすでにハルちゃんを5年育てた経験があったため、モチちゃんを飼い始めてからの苦労はとくになかったといいます。

性格が真逆の2匹が可愛らしい

ハルちゃんは好奇心旺盛な性格で、いろいろなモノや音に敏感に反応するそう。一方のモチちゃんは臆病な性格で、周りの環境に何か変化があると、咄嗟に布団に潜り込んで震えてしまうのだとか。

性格が真逆な2匹ですが、インターホンの音などが苦手なのは共通なよう。宅配便が届いたときには、次のような反応が見られるそうです。

飼い主さん：
「ハルは宅配便のピンポーンで驚いて2階に逃げ込み、モチに至ってはピンポーンの前のバイクが家の前に停まった段階で2階に逃げ込みます（笑）」

猫を飼ったことをきっかけに家族の話題も増えて賑やかになり、飼い主さんは「家族がより仲良くなった」と感じているそう。愛猫との暮らしで印象的だったエピソードを聞くと、飼い主さんはこのように話しています。

飼い主さん：
「妻が元々猫好きで、ハルを迎え入れたときも一生懸命お世話して暮らしていたのですが、懐くのは私と長女ばかりで、妻も『なんで？』と苦笑いしていました。

なので、モチを迎えるときは『頼むから妻に懐いてほしい』と思っていました。想いが通じたのかモチは妻に、ハルは私と長女にと、良い関係で暮らしています」

ハルちゃんとモチちゃんについて、「ペットという感覚はなく、同じ寿命を持つ生き物」と考えているという飼い主さん。2匹と過ごす今後については、「これからも“家族5人”で楽しく前に進んでいきたいですよね」と話していました。

写真提供・取材協力／@HandM_familyさん／X（旧Twitter）
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文／二宮ねこむ