現地３月27日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が790万のフォロワー数を誇る公式インスタグラムを更新。元通訳・水原一平氏を巡る違法賭博スキャンダルが発覚して以降、初となる投稿をストーリーズ上に展開した。
大谷はこの日、古巣ロサンゼルス・エンゼルスとのオープン戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。２打席ノーヒットに終わったが、その第１打席で嬉しいサプライズが提供される。６年を過ごして慣れ親しんだエンゼルスタジアムのオーロラビジョンに映し出されたのは、エンゼルス時代の活躍をまとめたハイライト映像。観衆のスタンディングオベーションを受け、大谷はヘルメットを取って大声援に応えた。
大谷はその感動的な場面を伝えたエンゼルスのストーリーズ投稿をインスタ上で引用。「お帰り、翔平！」と日本語で記されたそれは、大谷がヘルメットを取って一礼するまでの３カットだ。
この投稿に対して、ファンからさまざまな反応がネット上に寄せられている。「どんな気持ちだったかな？」「サプライズが温かくって感動した」「涙出そうです」「なんか嬉しい～」「愛されてる大谷さん」「心の底から嬉しかったんだろうね」などなど、枚挙に暇がないほどだ。
現地木曜日からMLBの公式戦が再開され、大谷とドジャースはセントルイス・カーディナルスとの４連戦に臨む。目下13打席無安打と元気がない大谷だが、大事なリスタートの一戦で快音を響かせてほしいところだ。
構成●THE DIGEST編集部
