阪神・前川右京外野手（２０）が２９日の巨人との開幕戦（東京ドーム）でプロ初スタメンを果たす。
キャンプ、オープン戦と結果を積み重ねたきた３年目スラッガーを岡田監督が最大限に評価。巨人・戸郷打ちの刺客として送り込む。岡田監督はキャンプの早い段階から「これは外野は（一軍枠を勝ち取る事は）厳しいぞ。結果が欲しなるわなあ。レフト守っている人（ノイジー）もうかうかできへんで」などと語り、競争を煽ってきた。そこで結果を残した前川に「右やったら使うで」と相手の右腕に対して積極的に起用していく方針を示している。
昨年１１月の秋季キャンプの時期から前川は目の色を変えていた。「今はもうアピールという段階じゃない」と話すなど、実戦で結果を残すことに目を向けていた。その貪欲な姿勢が指揮官の心に刺さらないはずはなかった。
２８日に敵地・東京ドームで行われた全体練習で前川はフリー打撃などで調整。広角に鋭い打球を繰り出し好調ぶりを示した。練習後に「緊張は？」と問われて
「まだない」と答えた若虎。伸びしろと期待感に満ちたスラッガーが、記念すべき第一歩を踏み出す。
