本拠地デビュー戦で挨拶代わりの強烈な一打を放った。
ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が３月28日（日本時間29日）、本拠地ドジャー・スタジアムの開幕戦となるセントルイス・カーディナルス戦に「２番・指名打者」で先発出場し、初回の第１打席で右翼線を破る二塁打を放ったが、まさかの走塁ミスでアウトになった。
１番のムーキー・ベッツが四球で出塁すると、球場アナウンスが次打者「ショウーヘイ！ オオタニ！」と大きくコールすると、観衆は割れんばかりの大歓声で新加入の背番号17を歓迎した。
大谷は初球からフルスイング。惜しくもファウルになり、２球目も大きなファウルで、球場は鋭いバットスイングに騒然とした。
３球目を見逃し、カウント1-2とした４球目。大谷は元巨人のマイルズ・マイコラスが投じたアウトコースに甘く入ったチェンジアップを右翼線に運んだ。１点確実かと思われたが一塁のベッツが三塁で止まってしまい、大谷は大きく二塁を蹴ったところで慌てて戻ろうとしたが、時すでに遅し。遊撃手にはさまれてしまい、三塁近くで無念のアウトになった。
だが火を噴くような鋭い打球と、次の塁を狙った大谷の積極的な走塁にファンは拍手で労った。このあと３番のフレディ・フリーマンがきっちり右安打を放ち、ドジャースが先制。犠牲フライでもう１点を追加し、幸先よく初回から２点を奪取した。
本拠地初打点とはいかなかったが、先制点のきっかけを作ったヒットに現地記者は大興奮だ。稀代の”大谷翔平マニア”として周知されている米放送局のベン・バーランダー氏は自身のX（旧ツイッター）に「ショウヘイ・オオタニがドジャー・スタジアムの第１打席で二塁打！」と即投稿。興奮を隠せなかった。
ドジャース傘下２Aタルサでカメラ・サウンドオペレーターを務めるディラード・バーンハート氏もXを更新。「オオタニのドジャー・スタジアムでの最初の打席は、非常に興味深い展開があった」と記し、まさかの結果に驚愕していた。
試合は４回裏を終わり、ドジャースが２本のホームランが飛び出し５対１で大きくリード。なお、大谷の第２打席は四球だった。
構成●THE DIGEST編集部
