女子テニス元世界ランク１位のシモナ・ハレップ（ルーマニア）が、4月12日から13日にかけて行なわれる女子国別対抗戦「ビリー・ジーン・キング・カップ・ファイナル予選」（BJK杯）を欠場することが明らかとなった。
ドーピング違反による４年間の出場停止処分が短縮され、「マイアミ・オープン」（３月19日～31日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／WTA1000）で、約１年７カ月ぶりに実戦復帰を果たしたハレップ。
初戦で元世界２位のパウラ・バドサ（スペイン／現80位）にフルセットで敗れたものの、ブランクを感じさせないプレーで観客を魅了し、試合後には「戻ってこられて本当に良かった」と語るなど、今後の復活を期待させる内容だった。
しかしその後、ルーマニアテニス連盟の公式X（@WTARomania）で投稿されたのは、ハレップがBJK杯を欠場するというリリースだ。これによると、ハレップは「健康上の理由により、BJK杯のルーマニアチームに合流することはできない」とされており、欠場の詳しい理由は明記されていない。
ただ、その理由として最も有力視されているのは右肩の故障だ。彼女は昨年のシーズンオフの間に右肩を負傷しており、今回のマイアミでの試合中にも右肩の治療を受けるシーンがあった。とはいえ、現在ランキングを持たない彼女にとっては、ポイント獲得のために国別対抗戦よりWTAツアーを優先したいという思いがあった可能性も否定できない。
なお、ハレップという看板選手を失ったルーマニア代表チームは、世界ランク66位のアナ・ボグダンをエースに据え、元世界ランク３位のエリーナ・スビトリーナ（現17位）を擁するウクライナ代表チームと対戦する。
構成●スマッシュ編集部
