茨城県立勝田工業高(ひたちなか市松戸町)の剣道部が、2月に都内で開かれた「第23回全日本短剣道大会」高校生の部の団体戦で優勝と準優勝、3位に輝き、表彰台を独占した。優勝チームの大将を務めた2年の坂田悠真主将は「練習の成果が発揮できてうれしい」と喜んだ。また、1年の及川瑛士さんは個人戦で優勝し、層の厚さを全国に示した。
短剣道の竹刀は長さ53センチで、剣道で使う竹刀の半分以下の短さ。近い間合いから相手の胴や喉を突いたり、面を打ったりする。
団体戦は3人1チームで争う。大会には1、2年生8人と引退した3年生1人の計9人が、「勝田工高A」と「同B」「同C」の3チームに分かれて出場。出場10チームが3組に分かれてリーグ戦に臨んだ。同校の3チームとも全勝で各組を1位通過したため、3チームによる決勝リーグは同校対決となった。優勝したAチームは坂田主将を含め2年生で編成。同チームの本多勇人さんは「初戦で逆転勝ちできて勢いに乗れた」と振り返り、圷拓未さんは「昨年入賞できなかった悔しさを晴らせて良かった」と喜んだ。
同校チームの上位独占に、同部の鈴木健介副顧問は「チームワークの良さが勝因」と選手たちの健闘をたたえた。
31人が出場した個人戦で優勝した及川さんは、初戦で相手に1本を奪われたが、「勝っても負けても自分の責任と考えたら楽に戦えた」と逆転勝ちし、その後の4試合は1本も取られず、強さを見せつけた。
今後の目標について、坂田主将は「来年も全国大会に出場して連覇を目指したい」と意気込んだ。
このほか、茨城県関係では個人戦成年B(36～50歳)で、陸上自衛隊霞ケ浦駐屯地所属の長谷川英昭さんも優勝した。
