ロサンゼルス・エンジェルスが現地３月31日に行なわれたボルティモア・オリオールズとの試合を４ー１で制し、開幕３戦目でシーズン初勝利を挙げた。
エンジェルス・ファンの喜びもひとしおだ。というのもエンジェルスはシーズン開幕戦となったオリオールズとの初戦を３ー11で落とすと、２戦目も４ー13と大敗。２試合で喫した24失点は、米国で衝撃をもって伝えられていた。
『MLB.com』でエンジェルスを担当するレット・ボリンジャー記者は、大量失点からのシーズン初白星を受けて、「皆さん、息を吐いてもいいですよ」とファンを思いやると、「最初の２試合で24失点をしたが、３戦目となった試合は４ー１で勝利。大きく立ち直った」と伝えた。
打線も計６安打ながら、効果的に得点を重ねた。初回に２番ノーラン・シャヌエルが右前打で出塁すると、４番テイラー・ウォードが２戦連発となる２ラン本塁打。２回には６番ルイス・レンヒーフォ、７番ローガン・オホッピーが連続安打を見せると、９番ザック・ネトの適時打などで２点を加えた。
投手陣も過去２試合から一転、好投を見せた。先発したリード・デトマーズが５回を投げて７奪三振。失点を１に抑えて試合を作ると、２番手のホセ・ソリアーノが６～８回を無失点と完璧な救援を見せ、９回は守護神カルロス・エステベスが３人で打ち取り、４ー１でシーズン初勝利。「勝つためにできることをすべてやった」とロン・ワシントン監督は語った。
ボリンジャー記者によると、勝利投手となったデトマーズには気負いがなかったという。「自分たちがどんなチームなのか理解している。２試合目が終わった後に全体ミーティングを行なったのは、チームを落ち着かせるためだった。監督は“どのように立ち直るかが大事だ。プレーを楽しんで来い”という感じだったから、プレッシャーはなかった」と先発左腕は勝因を説明した。
３連敗を免れたエンジェルスは、現地４月１日からマイアミ・マーリンズと３連戦を行なう。初戦の先発はチェイス・シルセスの予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
