米沢市と福島県の裏磐梯をつなぐ山岳観光道路「西吾妻スカイバレー」（県道米沢猪苗代線）の除雪作業が1日、始まった。今月末からの大型連休前の開通に向けて、除雪車が雪をかき分け、青空に雪のアーチを描き、道を切り開いている。
積雪が多いスカイバレーは、米沢市関の白布温泉ゲートから福島県側のゲートまでの15.7キロ区間が冬季間閉鎖される。このうち本県側の除雪区間は8.1キロで、作業は午前9時に始まった。ブルドーザーなどで雪を押しのけ、ロータリー除雪車は谷側に飛ばした。
今冬の積雪深は約150センチで、例年に比べると半分以下の量だという。除雪車が進んだ後には、黒いアスファルトの路面がのぞいた。現場責任者の冨士川一雄さん（61）は「観光客が多く訪れる連休に向けて、事故なく安全に除雪したい」と話した。本県側の除雪は1週間ほどで完了し、その後ガードロープの設置や路面の点検などを行う。福島県側からの除雪も1日から始まっている。
