レジェンド――。何をもってそう表現するか、明確な基準はなく、答えは人の数だけある。チェルシーOBのアンディ・タウンゼント氏は、トッテナムでゴールを量産するソン・フンミンは、レジェンドだと思っていないようだ。
31歳の韓国代表キャプテンは、2015年夏にトッテナムに加入すると、１年目こそリーグ戦４ゴールに留まるも、２年目以降は全シーズンで二桁得点を達成。2021-22シーズンにいたっては23発を叩き込み、リバプールのモハメド・サラーと共に得点王の称号を手にした。
今季もすでに15ゴールをマークし、先日にはトッテナム通算得点ランキングで５位に浮上。プレミアリーグ、クラブに名を残す活躍を見せているが、元アイルランド代表のタウンゼント氏は、英メディア『TalkSPORT』で辛口にこう語った。
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「彼はトッププレーヤーであり、偉大な選手だ。ただ、『レジェンド』という言葉は、適切な文脈でのみ使われるべきだ。ソンはスパーズにとって偉大な選手であり、偉大なオペレーターだと思うが、レジェンド？ いや違う」
ちなみにソン・フンミンの父親は、過去に「息子はワールドクラスの選手ではない」と発言し、世界最高峰のリーグで得点王に輝いた際も「もっと成長しなければならない。世界トップクラスのクラブでしっかり活躍しないと、ワールドクラスとは言えない」と口にした。
レジェンド、ワールドクラス、スーパースター、エース...。表現方法も実に様々だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
