Ｆ１ハースを今季から率いて躍進する小松礼雄代表（４８）に各界から熱視線が注がれている。
Ｆ１日本グランプリ（ＧＰ＝決勝７日、鈴鹿）に向けた公式イベント「Ｆ１東京フェスティバル２０２４」が２日に六本木ヒルズアリーナで開幕し、小松代表やＲＢから５日のフリー走行１回目に出走する岩佐歩夢（２２）などが参加した。
小松代表は、製造者部門で昨季最下位に低迷したハースで、今季から代表に就任。第２戦のサウジアラビアＧＰで初ポイントを獲得し、第３戦のオーストラリアＧＰではニコ・ヒュルケンベルグが９位、ケビン・マグヌッセンが１０位とダブル入賞を果たして、その指導力が脚光を浴びている。
日本企業が運営に関わらないチームで、日本人がトップに立つのは極めて異例。この日も司会者が「サッカーで言うと最高峰のプレミアリーグの監督、野球だったら大リーグの監督をやっているわけで。興奮しかない」と熱弁するほど世界的に注目を集める存在だ。
そうした背景もあり、サーキット外からも高い関心を寄せられている。芸能プロ幹部は「Ｆ１自体がネットフリックスで人気を高めているし、そのトップの立場でやっている人物というのは魅力的。〝イケおじ〟で幅広い層にウケるかもしれない」と太鼓判を押す。
また、大手出版社関係者も「スポーツ界の指導者としても、世界で戦う組織をマネジメントする経営者としても、さまざまな要素から面白い。自伝なども深いものができるのでは」と絶賛。小松代表に著書はあるが、Ｆ１を解説した内容だったため、自身にフォーカスした本が出版されれば話題になる。今後はオファーが殺到しそうだ。
この日は半生を振り返り「何か行動を起こすと恵まれて、そういう人たちに助けられてきた」と語った小松代表。手腕だけでなくキャラクターからも目が離せない。
