回し車のスピードに追いつけず飛んでいくハムスターの動画を、SNSなどで見たことはありませんか。実は、ねこにもキャットホイールと呼ばれる回し車があるのですが、やはり一定のスピードで駆け続けるのは難しいようで……。勢い余ったねこのハプニングが、X（ツイッター）で大きな注目を集めています。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。
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最初は順調に走っていたキジトラねこが…
「勢い余ってコースアウトするキジトラ」
そんなコメントが添えられた20秒ほどの動画には、キャットホイールで遊ぶねこが映っています。キャットホイールとは、ハムスターの回し車のように、ねこがホイールの中を全力疾走することで運動不足やストレスを解消するためのアイテムです。
ねこが勢いをつけてホイールの中をよじ登ろうとすると、カラカラと動き始めます。順調に走り続けていると、しばらくして場面が変わりました。
細かく動く前足に対し、後ろ足が大きく跳ねています。そして、疲れてしまったのか、ねこはホイールの右側に飛び出し、その勢いのまま、前方にあるキャットタワーを一気に駆け上がりました。
ねこがいなくなったにもかかわらず、キャットホイールは相変わらずすごいスピードで動き続けます。ねこはその様子を、タワーの上からじっと見つめていました。
この動画がXで公開されると、7000件以上の“いいね”が。リプライ（返信）には「自分が発生させた遠心力に吹き飛ばされている」「コースアウトしてからのごまかし方が『ザ・ねこ!!』」「キャットホイール、上手ですね！ 感心して観ていましてが、コースアウトしたところで、上手すぎて吹いてしまいましたw」など、さまざまな声が寄せられています。
飼育放棄から保護されたしぴちゃん＆“ひとりぼっち”でいたおこめくん
注目を集めたのは、3歳のキジトラねこ「おこめ」くんです。生まれてまもない頃、飼い主さんの会社近くに“ひとりぼっち”でいたところを保護されました。
その半年ほど前、飼育放棄されていたソマリの「しぴ」ちゃんを自宅に迎えていた飼い主さんは、おこめくんが離乳するまで大変な日々を過ごしていたといいます。
しかし、今では2匹とも立派に成長。目に入れても痛くないほど、愛情たっぷりに育てられています。
最初はなかなか遊んでくれなかった2匹
そんなかわいい2匹のため、飼い主さんがキャットホイールを購入したのは、今年2月のこと。ところが2匹は警戒したのか、遊び方がわからないのか、1か月ほど近寄ろうとしなかったそうです。
これまでにも、ねこ用たたみやペットベッドなどをプレゼントしましたが目もくれず、包装していた袋にばかり興味を持っていた2匹。今回も使ってくれないかと思いきや……ある日突然、キャットホイールで遊び出したそうです。
話題の動画は、深夜にキャットホイールで遊び出したおこめくんを撮影したもの。コースアウトしたおこめくんはその後、「もう一回、チャレンジ！」とばかりに、再び遊び始めたそうです。
「毎日、頻繁に使用しています。このとき、しぴが何をしていたかはわかりませんが、しぴもまたキャットホイールで歩いたり、寝たりと気に入っている様子。2匹ともこれが大好きなようで、おこめはしぴが乗っていてもおかまいなしに回り始めます」
飼い主さんのたっぷりの愛情を受けて、のびのびと暮らすおこめくんとしぴちゃん。その日常は、インスタグラム（chipie0826）のほかにも、YouTubeチャンネル「しぴこめしゃんねる」で見ることができますよ。
○取材協力：しぴこめ（@chipie0826）さん
