新年度を迎え、情報番組やワイドショーの中には大幅リニューアルを敢行したものもあった。そして、それらの番組ではフリーの男性キャスターたちがしのぎを削っている――。
中でも注目を集めているのがフジテレビの夕方の報道・情報番組『Ｌｉｖｅ Ｎｅｗｓ イット！』だろう。
放送６年目に突入する『イット！』は４月１日から大幅リニューアルを敢行。２月にＮＨＫを退局した青井実（４３）をＭＣに迎え、フジテレビの宮司愛海アナ（３２）は続投。パックンマックンのパックンことパトリック・ハーラン（５３）が「スペシャルキャスター」として週３日レギュラー出演している。
「『イット！』の新キャスターに就任した青井さんですが、就任前に味噌をつけてしまった。それは、ＮＨＫアナウンサー時代に、上司の許可を得ずに親族企業からの役員報酬を得ていたとして、兼職を禁止する服務準則に基づいて厳重注意処分を受けていたことが報じられたことですよね。
報酬は全額返却し、役員も退任したということですが、この一件に加え、さらに１月１８日に担当していた夜の報道番組『ニュースウオッチ９』（ＮＨＫ総合）を突如として降板した件もあり、視聴者に不信感を抱かれてしまいましたね。青井さん自身、３月２２日の『イット！』のリニューアル発表会見で、番組降板の件や役員報酬の件で騒がせたことを謝罪していました」（制作会社関係者）
青井アナが『イット！』のＭＣに就任すると発表された際には、《何故あんな人をフジは抜擢したのか不思議でした イットはいい番組だと思っていましたがこのままでは イットは見ません》など、厳しい意見がＸにも多く上がってしまったのだが、そんな青井アナの初回出演となった４月１日１７時４８分からの同番組の世帯視聴率は前週の４.３％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）から０.６ポイントアップの４.９％となったのだ。
「数字は上昇しましたが、初回のご祝儀的な視聴率とも言えそうです。ＮＨＫを辞めてフリーになって、いろいろ報じられていた青井さんがどんな司会をするのか、番組はどこまで変わったのか、そういった目で見た視聴者も多かったはず。今後、この数字を下げずに、より上げていけるか――『イット！』は、主要民放キー局の夕方ニュースで最下位の視聴率なので、ＭＣの青井さんには“結果”も問われてきますよね」（前同）
■青井ＭＣ就任の『イット！』には賛否の声
『イット！』を見た人からは、
《イットはニュースの本数が多いうえに、青井アナの明るい声とてきぱきした進行で番組に活気が出て来ましたね。応援してます》
《元ＮＨＫの青井アナ投入で『ＬｉｖｅＮｅｗｓイット』のスタジオと報道センターを一体化させることでどの局よりも早くニュース届けようという力強さを感じる》
といった評価する声がある一方で、
《何故かＮＨＫ感あるし、違和感がありな感じだな、、、いずれ慣れるのかな》
《夕方のニュースはフジＴＶだった。宮地、榎並両キャスターが好きだったので。。今日から元ＮＨＫの青井アナがメイン。私この人のやけに甲高い声が苦手かも。。暫く放浪だな》
などの否定的な意見も寄せられている。
「青井さんが『イット！』に定着するまでにはまだまだ時間がかかりそうですね。その青井さんと同じようにこの春、フリーに転身したのが藤井貴彦さん（５２）ですよね」（同）
■フリー転身の藤井貴彦は夕方から夜の顔に
長年にわたって日本テレビの夕方の情報・報道番組『ｎｅｗｓ ｅｖｅｒｙ．』（日本テレビ系）のＭＣを務めてきた藤井が３月をもって同局から退社。フリーアナウンサーとして有働由美子（５５）が卒業した同局の夜の報道番組『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』のＭＣに就任した。
藤井にとって初回となった４月１日の『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』では、嵐の櫻井翔（４２）とともに能登半島地震の被災地から中継で出演。
番組冒頭、藤井は「こんばんは、今夜は私も櫻井さんもスタジオではなく、能登半島地震の被災地からお伝えしてまいります」と挨拶し、「今日から『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』でニュースをお伝えすることになりましたが、そんな自己紹介よりももっと大切なニュースを櫻井さんと一緒に中継でお伝えしてまいります」とコメントした。
「『ｎｅｗｓ ｅｖｅｒｙ．』では、コロナ禍での“命より大切な食事会、パーティはございません”といった言葉が視聴者から絶大な支持を集めた藤井さんですが、『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』でも自分の言葉で伝えるという強い意思がうかがえ、初回から“らしさ全開”でしたね」（前出の制作会社関係者）
藤井が加入した『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』を見た人からは、
《私の中でナンバーワンのアナウンサー藤井さんが ｎｅｗｓ ｚｅｒｏに ｅｖｅｒｙ.の頃から藤井アナから発せられる言葉にもの凄い耳を傾ける自分がいるんだけど、それは番組が変わっても変わらず。安心感もあって大好きです》
《藤井アナがｎｅｗｓ ｚｅｒｏをやるようになったのか〜。有働さんも良かったけど藤井アナもいいな。なんだか安心感があるな。やっぱりベテランだなあ》
《何か藤井アナがＺＥＲＯで声聞けるの新鮮 いつも、木原さん〜そらジローーて呼びかけてたからｗ笑》
などのコメントが寄せられており、おおむね好評のようだ。
■『ゴゴスマ』１１年目で名古屋地区個人視聴率トップに
午後のワイドショーでは、石井亮次（４７）がＭＣを務める『ゴゴスマ～ＧＯＧＯ！Ｓｍｉｌｅ！～』（ＣＢＣテレビ・ＴＢＳ系）と、宮根誠司（６０）がＭＣを務める『情報ライブ ミヤネ屋』（読売テレビ・日本テレビ系）がしのぎを削っている。
４月１日には『ゴゴスマ』が制作を担当するＣＢＣテレビのある名古屋地区で、２０２３年度の個人平均視聴率で初の年度トップを獲得したことが明らかになった。番組開始１１年目で達成となり、同番組の名古屋地区の２０２３年度個人平均視聴率は２.１％だった。
「ホームではありますが、１１年やってきて初のトップ。番組は着実にファンを増やしていると言え、石井さんも嬉しいでしょうね。ＣＢＣテレビの局アナからフリーに転身し、今や全国区になった石井さん。昨年４月に２代目ＭＣに就任した『世界ふしぎ発見！』（ＴＢＳ系）こそ３月末で終わってしまいましたが、全国ネットのテレビでもよく顔を見るようになりました。大阪でも２本のレギュラー番組を持っていますね。
３月２６日には劇団ひとりさん（４７）とともにＭＣを務めた『ＴＨＥワールドワイドショー 世界の毒女ＳＰ』（カンテレ・フジテレビ系）が放送されましたが、好評ならシリーズ化、レギュラー化という展開も望めそうですね」（前同）
■「タバコＮＧ区域での喫煙＆不遜謝罪」で炎上の宮根誠司
午後のワイドショーで長年、トップの世帯視聴率を取ってきた『ミヤネ屋』だが、ＭＣの宮根が炎上してしまったことも記憶に新しい。
３月２０日に韓国・ソウルでＭＬＢが開幕。大谷翔平選手（２９）と山本由伸選手（２５）が所属するロサンゼルス・ドジャースと、ダルビッシュ有選手（３７）と松井裕樹選手（２８）が所属するサンディエゴ・パドレスの試合の取材のため、宮根は韓国を訪れていた。
その韓国で喫煙が禁止されているエリアで宮根が電子タバコを吸う様子を撮影した動画がＸ（旧ツイッター）で拡散されて炎上。
翌３月２１日の『ミヤネ屋』の冒頭、宮根は「まずは私のほうから謝罪をさせていただきます。昨日、ソウルでメジャーリーグの取材をした際にタバコを吸ってはいけない地域で電子タバコを吸ってしまいました」「周りの方々、それから多くの方々にご不快な思い、ご迷惑をおかけしました。大変申し訳ございませんでした」と頭を下げた。
宮根はこのときにスタジオの机に手をついて大きく広げたまま頭を下げたのだが、謝罪と言いつつも反省していないような不遜な態度に見えてしまったことで、
《謝罪する時もテーブルの上に手をついてたら誠意が見えないし 謝罪の気持ちなんてないんだろうなぁ 視聴者をバカにしてるんだろうなぁ》
《テーブルの上に手を置いて謝罪か。お前、反省してないやろ》
《終始テーブルに手をついた状態 本人納得いってないけどしゃーない感》
とさらなる視聴者の怒りを買ってしまった。
「宮根さんが謝罪でさらに炎上してしまったのは、日頃から“偉そう”だというイメージを持たれがちという理由もあるでしょうね。石井さんは柔和で丁寧、他人を否定しないといった空気感をまとっていますが、ちゃきちゃきした宮根さんは、上から目線なコメントもあり、反感を持ってしまう人もいるんでしょうね」（民放キー局関係者）
■『羽鳥慎一モーニングショー』世帯１２％で同時間帯断トツトップ
そして男性キャスターで忘れてはいけない存在が羽鳥慎一（５３）だろう。
２０１５年１０月から『羽鳥慎一モーニングショー』（テレビ朝日系）のＭＣを担当しており、以前として安定的な人気を誇っている。
「４月１日からアシスタントが森山みなみアナ（２５）から入社１年目の松岡朱里アナ（２２）に変わりましたが、番組の回しをやっているのは基本的に羽鳥さんですから、番組自体が大きく変わったわけではありません。そして炎上発言もままある玉川徹氏（６１）のコメントも、その毒を消すことなくしっかりといなしてコントロールをしている。相変わらず“すごい”と思わせる司会ぶりですよね」（前同）
『モーニングショー』の世帯視聴率は約１２％と、同時間帯断トツのトップを誇っている。
「視聴者を分析してみるとシニア層がその中心ですが、朝のこの時間帯にテレビをつけているのはそういう世代がほとんどですからね。そこで圧勝しているんです。日テレの『ＺＩＰ！』は人気と好感度抜群の水卜麻美アナ（３６）が担当。現在は８時台も放送していますが、その『ＺＩＰ！』の世帯視聴率は６％ほど。『モーニングショー』の半分しか取れていないんです。
世帯視聴率はテレ朝が圧勝状態で、近年はよりその傾向が強まっています。まさに午前中は羽鳥さんの独壇場ですよ」（同）
帯番組のＭＣを長年務めれば億万長者になれると言われてきたキャスター界。青井、藤井がフリーになって参戦してきたことで、仕事争奪戦はさらに激化していきそうだ。
