いまだ波紋を広げているドジャース大谷翔平（29）の元通訳・水原一平氏（39）による賭博醜聞。大谷は「被害者」という立場を取っているが、調査の進展が待たれる。
今回の騒動で大谷が白でも黒でも華麗な経歴に傷が付き、今後のキャリアの見通しに影響が出る可能性は否めない。世界屈指の金融メディアまでこれを指摘している。そうなると、大谷自身のスポンサー契約にも影響しないとも限らない。（【前編】からつづく）
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大谷は現在、15社前後のスポンサーと個人契約を結んでいる。米ロサンゼルス・タイムズのビル・シャイキン記者は先日、大谷の今年の副収入は6500万ドル（約98億円）になると伝えた。ANAやトーヨータイヤなど、新たにドジャースと契約した日本企業もいくつかある。
今回の騒動を受けて、大谷のスポンサー企業に今後の契約について尋ねると、大手寝具メーカーの西川は「今回の騒動に関係なく、変わらず大谷選手の睡眠をサポートしていきます」（広報担当）と回答。
三菱UFJ銀行も、「現時点で契約を変更する予定はありません。すでにドジャースのユニホームを着た宣伝物の撮影も済ませており、今後順次展開していく予定です」（広報部）とした上で、「今後については状況を見守りたい」とした。「ノーコメント」とする企業も複数あった。
経済学者で関大名誉教授の宮本勝浩氏は、「日本の企業は基本的に大谷選手が罪に問われない限り、スポンサーを降りることはないでしょう」と、こう話す。
「スポンサー企業は大谷選手が賭博や違法送金に関与していた、という証拠が出るか出ないかを、様子見しているとは思います。とはいえ、広告主や消費者の需要が非常に高い大谷選手とのスポンサー契約は、簡単に切れるものではありません。何かがあったときに困るからといって、途中解約したり、来春の契約満了時に更新しない、という選択をしてしまうと、大谷選手が潔白だったときに再契約を結ぶのは難しい。
その間に、同業他社に取られかねませんからね。一方で、米国資本の企業の考え方は読み切れない部分があります。米メディアをチェックしていると、大谷選手が白か黒かにかかわらず、大谷選手に対する論調は個々で違いがある。今回の捜査は簡単には結論が出ず、長期化する可能性もありますし、企業ごとに騒動の捉え方も違うかもしれない。少なくとも、日米ともに新規のスポンサー契約は自粛せざるを得ないでしょう。かくいう私も、今の状況では大谷選手に関する経済効果を計算しづらい状況です。さらに言えば、大谷選手の今後のためにも、水原氏はオモテに出てきて、きちんと話した方がいいと思いますね」
大谷はニューバランスなど、米国資本のスポンサーとの契約もいくつかある。今後の展開次第では水原氏に盗まれた7億円どころではないカネがパーにならないとも限らない──。
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関連記事【前編を読む】…では、英通信社のロイターを運営するトムソン・ロイター社が税務・会計情報として公開した大谷に対する痛烈な指摘などについて詳しく報じている。
