ユルゲン・クロップ監督が、決定的な仕事を果たしたアレクシス・マカリステルを再び絶賛した。クラブ公式サイトが伝えている。
リバプールは現地時間４月４日、プレミアリーグ第31節で、最下位のシェフィールド・ユナイテッドと本拠地アンフィールドで対戦。前節で軽い打撲を負った遠藤航は、大事を取ってベンチ外となったなか、３－１で快勝し、首位の座を堅持した。
決勝点を叩き込んだのが、絶好調のマカリステルだ。幸先良く先制するも、オウンゴールで同点弾を献上してしまい、重苦しい空気が流れていた76分、ペナルティエリア手前でセカンドボールに反応し、右足を豪快に一閃。GKは完全にノーチャンスな弾丸シュートをゴール右隅に突き刺した。
ドイツ人指揮官は試合後の会見で、殊勲のアルゼンチン代表MFの話題を振られると、「むしろ、みんなが見たままを口にするといいよ」とご機嫌に提案。そのうえで、父親と会った際のエピソードをこれまたご機嫌に披露した。
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「我々にとって超重要な選手。なんて素晴らしいボーイだ。試合後、彼の父親に会ったよ。彼は『Thank you』と言ってくれたから、私は『Gracias』と言ったんだ！それが会話の全てだ。私は『Hola』とも言って、自分のスペイン語は終わった。ワンダフルなプレーヤーで、ワンダフルなボーイ。彼を獲得できて、リバプールは本当にハッピーだ」
普段、中盤でコンビを組む遠藤、ドミニク・ソボスライと共に昨夏に加入した10番は、自身が出場した直近10戦で５ゴール・５アシストに。大事な終盤戦で大車輪の活躍を続けている。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
