新日本プロレス６日両国国技館大会でＮＥＶＥＲ無差別級王者・ＥＶＩＬに挑戦する鷹木信悟（４１）が、５日の公開調印式で〝絶口調〟ぶりをアピールした。
鷹木は「ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＣＨＰ」準々決勝でＥＶＩＬ率いる「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」の反則に屈し、無念の敗退。辻陽太とＥＶＩＬの準決勝ではセコンドとしてＨ．Ｏ．Ｔを蹴散らし辻の勝利をアシストしている。
遺恨を決着させる両国決戦を翌日に控えたこの日の調印式に出席した鷹木は、オカダ・カズチカやウィル・オスプレイといったトップ選手の退団と新世代の台頭によって、団体が転換期を迎えていることを指摘。「そんな中で、こんなＥＶＩＬのようなハッキリ言ってクソみたいなレスラーが王者でトップを走っていることは、プロレス界としてよくないと思ってる。誰があんなベルト持ってるヤツに憧れるんだよ。こんな真っ黒いベルトにしてよ」とＨ．Ｏ．Ｔ成敗を誓った。
さらには「俺はここまでさんざんやられてるけど、それでも新日本来た時には同じユニット組んでたこともあるから。正々堂々やったらいいんじゃないの？ みんなも俺とＥＶＩＬの〝正々堂々〟見たいんじゃないの？ それとも俺と正々堂々やったらかなわないと思ってんのかな？ 怖くないんだったら、明日の両国、鷹木信悟と正々堂々、男らしくそのベルトかけてやろうじゃねえか」と呼びかけた。
しかし、ＥＶＩＬはどこまでも不敵かつ自身のことを棚に上げた態度を貫く。「ＮＪＣ準決勝、俺の大事な試合だったのによ。自分が負けた腹いせで人の試合ぶっ壊して、長岡では人のベルトを汚らわしい手で勝手に触ってベルトに挑戦表明？ やってることヤカラと一緒だよ。コイツの師匠のアニマル浜口も不憫でかわいそうでならねえよ。こんな出来損ないの弟子がいたらな。ジムのある浅草も泣いてるよ」とバッサリ。
「こんな新日本の悪玉菌みたいなヤツと試合するってなったら、厳正なる新日本の公式公認レフェリー金丸が裁くのがふさわしいと思うだろ。明日は俺がキッチリ防衛して、ＮＥＶＥＲの威厳を保って、クリーンな会社だってことを世界にアピールしてやるからありがたく思えよ」と、Ｈ．Ｏ．Ｔの金丸義信をレフェリーとして投入することを予告した。
変則ルールが認められるＫＯＰＷならともかく、ＮＥＶＥＲの王座戦でＨ．Ｏ．Ｔのメンバーがレフェリーを務めることなど言語道断。鷹木はこれを断罪した上で「明日は浜口京子さんが見に来るらしいからな。しっかり気合を入れてもらって…何だったらお前も気合入れてもらった方がいいんじゃねえか？」と、最後まで強気一辺倒でＥＶＩＬを挑発していた。
