阪神は５日のヤクルト戦（神宮）に、延長１０回の末、７―６で辛勝。点を取っては取られの壮絶なシーソーゲームを何とか制し、セ・最下位から４位に浮上した。
４―６の９回、中野の押し出し四球と森下の左前適時打で同点に追いつくと、１０回一死の場面で、ここまで４タコとまるでいいところがなかった佐藤輝明内野手が豪快な決勝１号ソロを右翼席へ叩き込み、乱戦に決着をつけた。
一塁側の落胆と三塁側の歓喜が交錯する神宮の杜。佐藤輝は何度もガッツポーズをつくりながらダイヤモンドを一周した。相手投手は６番手・木沢。カウント１―０から低めに入った変化球を完璧に捉えた。ヤクルト救援陣の自滅にも助けられた展開だけに、何としてでも〝勝たなければいけなかった〟一戦。試合開始前時点で打率１割４分３厘とドン底の不調に沈んでいた男が、決勝の放物線を描いた。
ヒーローインタビューを受けた佐藤輝は「強い当たりを打って最低でも塁に出るという意識で打席に入った。打った瞬間、完璧でした」と笑顔。気温１０度まで冷え込んだ花冷えの夜に、熱狂的な応援を送り続けてくれた虎党に対し「寒い中応援してくださって、それが力になりました。明日も？ 打ちます！」と復調を誓った。
