ドジャース・山本由伸投手（２５）が３戦目の登板となった６日（日本時間７日）のカブス戦（リグレーフィールド）で、メジャー初勝利をモノにした。降板後、ベンチで大谷翔平と並んで４―１と勝利を見届けると、２人で笑顔でグラウンドに飛び出してナインと喜びを分かち合った。
立ち上がりに無死満塁のピンチを招くが三者連続三振で切り抜け、カーブとストレートを駆使して５回を３安打無失点、８奪三振。決定打を許さなかった。山本は「前回に続いて今回もいい投球ができて、無事に初勝利できたので本当にうれしく思います。初回は少しコーナーを狙いすぎて走者をためてしまった。思い切ってストライクゾーンに投げることができてピンチを防げた」と振り返った。
中６日で迎えたマウンドで、東京五輪でチームメートだった鈴木誠也と対戦した。３度の打席で四球、三失、見逃し三振に抑えて勢いを止めた。「シーズン序盤にいきなり対戦できてうれしかった。結果的にはたまたまいいところに行って打ち取れたのでよかった」と胸をなで下ろす。
３月２１日のパドレス戦（韓国）で１回５失点の〝大乱調デビュー〟し、３０日のカージナルス戦は５回２安打無失点の好投ながら勝ち星がつかず。徐々に本来の投球を取り戻し、３度目の正直でメモリアル白星をつかんだ。
翌７日（同８日）はカブス先発が２勝目を狙う今永昇太投手。「すごく楽しみです。しっかり翔平さんの応援をして、どでかいホームランを打ってほしい」と打撃好調の大谷に笑顔でハッパをかけた。
