清水建設は熊本県阿蘇市で施工している滝室坂トンネル工事（発注・国土交通省九州地方整備局）の避難坑拡幅区間で、プレキャストコンクリート版（ＰＣＬ版）を組み合わせて２次覆工を行う工法を採用し、大幅な工期短縮を実現した。中間ポンプ室を設けるために拡幅した７３メートル区間の断面積は１１６平方メートル。ＰＣＬ工法を使った２次覆工では国内最大径となり、５日にＰＣＬ版の設置を終えた。
工事名は「熊本５７号滝室坂トンネル西新設（二期）工事」。大分県と熊本県を結ぶ延長約１２０キロの中九州横断道路の一部を形成する。トンネル延長４８３４メートルのうち、清水建設・東急建設・森工業ＪＶが西側（坂梨工区）を担当し、本坑２６７９メートル（掘削断面積１０７平方メートル）と避難坑３０６９メートル（同１９平方メートル）を２期に分けて構築する。
現在２期工事を進めており本坑、避難坑ともに貫通済みだ。延長が長く、西から東に向かって４％の上り勾配。スプリンクラーなどの設備に水を安定供給するため中間付近にポンプ室を設ける必要があり、避難坑の一部を拡幅掘削した。
移動式鋼製型枠（セントル）を使った通常の２次覆工も検討したが、限られた作業スペースの中で大断面対応セントルの搬入や組み立てが難しく、工程・安全上の課題をクリアするためＰＣＬ工法を採用した。
２分割した円弧状のＰＣＬ版の頂部を拝み合わせにするようにボルトで固定、一体化する作業を繰り返す。鉄筋が入ったＰＣＬ版は１ピースが周長１０・６メートル、幅８０センチ、厚さ１５センチで重さは約３・４トン。バックホウを改良した専用機械を使い、２０分程度で１ピースを設置する。
２月２６日に設置工事に着手し、今月５日に計１７８ピースの設置を終えた。大断面対応のセントルを使って行う標準の２次覆工と比べ、高い耐荷性能を確保しながら施工期間を１・５カ月短縮した。
