【シカゴ７日（日本時間８日）発】ドジャースの大谷翔平投手（２９）は敵地シカゴでのカブス戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、カブスの今永昇太投手（３０）と日米通じて初対決し、空振り三振、三邪飛と完敗した。しかし、６回に弾丸三塁打、８回にチームの今季初完封を阻止する中越え適時二塁打を放ち、４打数２安打１打点だった。打率３割２分とした。今永は２時間５１分の中断の影響で４回で降板。２安打無失点、３三振と素晴らしい投球。鈴木誠也外野手（２９）は３打数無安打だった。
世界の野球ファンが注目した今永との日米初対決は初回一死無走者で実現した。現地実況は昨年３月のＷＢＣでは侍ジャパンでチームメートだったと強調。米国との決勝は今永が先発し、大谷が９回を締めた。
初球は顔付近の高さの９３マイル（約１４９・７キロ）のフォーシーム。思わずのけぞり、ファンはどよめいた。２球目は内角高めのフォーシームを強振してファウル。スイーパーを２球続けて見送りカウント３―１となった。５球目の内角高めのフォーシームを強振するも空振り。フルカウントからフォーシームを２球続けてファウル、スプリットにバットを当てた。そして勝負の９球目、内角高めの９４・４マイル（約１５１・９キロ）のフォーシームにバットは空を切った。
３回二死無走者は初球、真ん中高めの９１・３マイル（約１４６・９キロ）のフォーシームをファウル。２球目の内角高めの９１・２マイル（約１４６・８キロ）のフォーシームに差し込まれて三邪飛に倒れた。完全な力負けだ。３試合連続マルチ安打中と好調だったが、勢いで押し切られた。
メジャー初登板初勝利を挙げた１日（同２日）のロッキーズ戦ではフォーシーム６１％、スプリット２６％の割合で、奪った空振り２０のうち、スプリットが１２だった。この日はフォーシームが７９％でスプリットは１６％と配球を変えてきたことで、読みを外されたかもしれない。
この日朝から雨がぱらついており、試合前、内野はシートに覆われていた。試合開始後も雨が降り続いていたが、４回一死一、三塁のカブスの攻撃中に雨脚が強くなり、中断。２時間５１分後に再開した。
敵地のファンから歓声が上がったのが６回だった。二死無走者でマウンドは３番手の右腕ライター。初球、真ん中低めのカーブを一呼吸置いて振り抜いた。角度１６度と上がらなかったが打球速度１０７・９マイル（約１７３・６キロ）の弾丸ライナーは右中間を真っ二つに切り裂いた。右翼を守っていた鈴木誠也外野手が差し出すグラブも届かずフェンスへ。処理に戸惑う間に大谷は二塁を回ったところで加速し、三塁に達した。今季初の三塁打だ。初戦の１打席目からブーイングを送り続けたカブスファンも打球の速さと一気に三塁に到達したスピードは認めるしかなかった。
大敗ムードの８回二死、１番ベッツが四球で出塁。４番手の右腕パレンシアと対戦。カウント２―１からの４球目、内角の９７マイル（約１５６キロ）のフォーシームを強打。角度２０、打球速度１０６・８マイル（約１７１・９キロ）のライナーは中堅手の頭を越える適時二塁打となった。飛距離３９６フィート（約１２０・７メートル）と少し詰まった分だけ、スタンドに届かなかった。これでマルチ安打は４試合連続。チームの今季初完封負けを阻止する価値ある二塁打だった。
チームは敗れたがそのなかでも存在感を発揮した２本の長打。カブスファンに強烈な印象を残した。
