メジャーリーグのジャイアンツからＦＡとなり、巨人が獲得調査に乗り出している筒香嘉智外野手（３２）を巡り、チーム内からはさまざまな声が出ている。
すでにラブコールは送った。日本球界復帰が濃厚となっている筒香に対し、阿部監督は「調査はしていただいているみたい」と球団が獲得調査に本腰を入れていることを明かした上で「選手としても実績は十分だし、人間性も素晴らしい」と大砲を絶賛した。
誤算続きの編成側にとってもうってつけだろう。補強の目玉だったＭＬＢ通算１７８発男のオドーアが開幕前に電撃退団。開幕から攻守で奮闘していた梶谷も左ヒザの違和感で戦線離脱し、左打ちの外野手が立て続けに姿を消した。筒香が喉から手が出るほど欲しい存在である一方、早くも球団内外から「ようやく若手の芽が出てきて競争意欲も出ている中、筒香を獲ってきたら彼らのモチベーションにも影響を及ぼすのではないか」と懸念する声も確かにある。
だが、ある球団のＯＢはこうした風潮を真っ向から斬って捨てた。
「筒香が来ても来なくても『筒香を超えてやるんだ！』くらいの気概がないと、巨人の〝真のレギュラー〟は取れないですよ。今でこそＦＡで大物選手を獲得する機会は減りましたけど、過去の若手選手たちはそういった高い壁を乗り越えて初めて定位置を自分のものにしてきたわけですから」
たとえどんな大物にフタをされようが、そのフタを自力でブチ破ってこそ「本物」というわけだ。さらには「ここで腐るような若手はどのみち伸びないですよ。逆に言えば、ここで闘争心に火がつくヤツは、その瞬間の結果はどうであれ、大成していくはず」と奮起を促した。
「巨人・筒香」が誕生すれば、チームに多大な影響を与えることは必至。レギュラー奪取に燃える若手選手たちは補強にめげず、困難を乗り越えることはできるのか。
