プロ野球は開幕から３カードを終えた。パ・リーグでは４連覇を目指すオリックスがまさかの単独最下位に沈む一方、大補強を敢行したソフトバンクは西武と並んで首位タイ。小久保裕紀監督（５２）の采配を本紙評論家・加藤伸一氏はどう見ているのか。そして４年ぶりのＶ奪回のキーマンに指名した右腕は――。
【インハイアウトロー・加藤伸一】ソフトバンクにとって理想の展開だろう。開幕前は不安視されていた先発陣が何しろ盤石。ここまで７人が先発し、いずれも最低でも５回を投げて最多失点が７日のスチュワートと開幕２戦目に完投したモイネロの２点。思った以上の成果で、開幕戦に先発した有原を早くも登板間隔を空けるため、いったん休ませる余裕があるのだから。先発が崩れ、ビハインドの展開から中継ぎを出して逆転を狙うという展開がないのだから、評論もできない（笑い）。
打線は山川がもうひとつだが、前後を打つ柳田、近藤が好調だ。ホークスは選手層が厚く、誰かが不調になっても誰かがフォローしてくれる。打撃陣も順調だ。
ここまでの戦いで唯一のクエスチョンは７日の楽天戦で、２―２の９回にルーキーの沢柳を登板させたこと。守護神・オスナは前日に２失点し、藤井も不調で出場選手登録を外れたとはいえ、プロ２戦目の新人には酷な展開だった。先頭打者を四球で出した結果、サヨナラ打を浴びた。私だったら、あそこは経験豊富な又吉を投入しただろう。まあ、これも余裕の表れなのかもしれない。
とにかく、好スタートを切ったホークスの投手陣で一番注目しているのが１２年目を迎えた東浜だ。２０１７年の最多勝右腕だが、昨年は６勝７敗に終わって二軍生活も経験。真っすぐで押す投球が持ち味だったが、昨年と一昨年はシンカーやスライダーでかわすことが多くなっていた。
それが今季は真っすぐで空振り三振を取っており、球威も最多勝を取ったころに戻ってきている。今季初登板となった３日のロッテ戦では７回４安打１失点の好投。力強さが戻った東浜が４年ぶり優勝へのキーマンになるだろう。（本紙評論家）
