2022年にドラフト1位で入団した高卒3年目の小園健太が10日、本拠地・横浜スタジアムの中日戦でプロ初登板する。9日に誕生日を迎えた21歳は「緊張もするし、絶対に力んでしまうと思うが、平常心を胸に刻んでやりたい」と決意を込めた。
ルーキーイヤーはプロ仕様の体づくりのプログラムをこなし、2年目の昨季はファームで17試合に登板して実戦経験を積んだ。プロ入り後、体重は約3キロ増加し、筋肉量は約8キロも増えた。
指揮官も着けた背番号18がハマスタに帰ってくる。「すごく責任のある番号。伝統もあるし、18番は小園だと言われるくらいの結果を残したい」と,、力強くデビュー戦を見据えた。
