ボートレース児島のＧⅠ「児島キングカップ開設７２周年記念競走」は９日、１２Ｒで優勝戦が行われ、３号艇の菊地孝平（４５＝静岡）がまくり快勝。通算７２Ｖ、１６回目のＧⅠＶを飾った。
全６艇がコンマ０秒台のスタート合戦。３枠から果敢に仕掛けた菊地は内艇を一気にのみ込むと、宮地元輝ら後続の追撃を振り切って１着ゴールを駆け抜けた。「あれしかなかった。飛ばされてもいいという気持ちで行きました」と決死の快勝劇を振り返る。
準優１２Ｒは６号艇ながら、桐生順平ら内３艇がＦを切る波乱もあり、白星を奪取。「３枠だし、機力も回復してきた。風の条件も良かった。気持ちを『取りたい』から『取る』に変えて行った」と流れも引き寄せて頂点に駆け上がった。
今回で当地ＧⅠ３Ｖを達成。「児島はピンチの時に運が向いてくれる。児島を愛し、児島に愛された男です」と満面の笑み。次節は初参戦となる鳴門ＰＧⅠ「マスターズチャンピオン」（１６日開幕）。「新人としてチャレンジャーとして頑張りたい」。この勢いに乗って初舞台でも大暴れする。
