モンスターが食われる!? ボクシングのスーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥(31=大橋)が、10日に横浜市内の所属ジムでWBC同級1位ルイス・ネリ(29=メキシコ)との防衛戦(5月6日、東京ドーム)へ向けた練習を公開。この試合に備えてホワイトタイガーをモチーフにしたTシャツを製作したが、シマウマの柄のように見えることで頭をかいた。
この日、井上が着用していたのは黒地に白色のしま模様が入った井上のロゴマークがプリントされたTシャツ。その意味について井上は「たぶん、みなさんゼブラ(シマウマ)だと思ってるじゃないですか。ホワイトタイガーなんですよ」と説明した。
パンテラ(ヒョウ)の異名を持つネリに対抗する意味だったが、「うまく出せなかった。何回もデザインを変えたんですけど」と苦笑。これには、隣にいた所属ジムの大橋秀行会長も「シマウマじゃ食われちゃうよ」と突っ込みを入れた。東京ドームで井上は虎になるのか、シマウマになるのか。