ブロードウェイミュージカルの金字塔であり、心弾むナンバー「Shall We Dance?」でも知られる『王様と私』が、4月9日、東京・日生劇場で幕を開けた。東宝制作のプロダクションとしては、実に約24年ぶりという新演出版。『サウンド・オブ・ミュージック』などを世に送り出したリチャード・ロジャース（音楽）＆オスカー・ハマースタイン二世（脚本・歌詞）コンビの名曲の数々に乗せて、北村一輝と明日海りおをはじめとした実力派役者陣が、華やかでロマンティックな王道ミュージカルを展開している。
舞台は1860年代のシャム（現タイ）。英国人将校の未亡人で家庭教師として働くアンナ（明日海）は、息子のルイス（木村亜有夢/田中誠人のWキャスト）と共に王都バンコクに到着する。王様（北村）の子息の授業に張り切るアンナだったが、クララホム首相（小西遼生）ら王宮内の旧弊なしきたりには困惑を隠せない。
一夫多妻制で王にかしづく王妃チャン夫人（木村花代）、隣国から献上された踊り子タプティム（朝月希和）らの境遇にも違和感を覚えるアンナ。専制君主としてすべてを采配する王様にとっても、アンナの主張は理解できないものだった。頑固者同士のふたりはぶつかり合うが、子どもたちを熱心に導くアンナの姿に、王様は次第に信頼を深めてゆく。一方、多くの書籍を読み込み確かな知識で議論する王様に、アンナも国籍や性別を超えて友愛の情を育むように。そんな中、イギリスから特使がやってくるとの報がもたらされる。隣国のように植民地にされてしまうのではと恐れる王様に、アンナは西洋式の晩さん会を提案するが……。
物語はほとんどが、中央に高い階段が設えられた、壮麗な金色の王宮を模した舞台セットで展開。北村は少しエキセントリックな声音に“遠い国の王様”の雰囲気を漂わせながら、王ならではの豪華な衣裳を着こなしさすがの存在感だ。国を統べる王としてアンナとしばしば対立するものの、彼女の存在によって自らの心の声を聞き、変わっていく様子を丁寧に表現。初のミュージカル出演だが、安定感のある声質が役どころに重なり、ソロでもしっかりと聴かせる。
明日海は映画版でもおなじみのたっぷりと裾が広がったドレス姿が美しく、バラ色の頬に生き生きとした表情を浮かべてアンナを好演。知性と優しさ、そして王様相手でも一歩も引かない芯の強さを表してハマり役だ。授業の場面で「Getting to Know You」を歌いながら子どもたちに見せる笑顔など、明日海アンナならではの魅力も随所に。家庭教師らしいシンプルなドレスから晩餐会での豪華なドレスまで、品のあるニュアンスカラーの衣裳が次々と登場するのも楽しい（衣裳：有村淳〈宝塚歌劇団〉）。
そんなふたりが「Shall We Dance?」に乗せて踊る有名なシーンは、そびえる舞台セットに繊細な照明が映え、まさに夢のようなひととき（美術：松井るみ、照明：髙見和義）。オーケストラの生演奏もあいまって、王道ミュージカルの華やかさを存分に堪能できる。
次第に絆を深めてゆく王様とアンナに対して、旧態依然としたしがらみから逃れられないのが、踊り子タプティム（朝月）と恋人ルンタ（竹内將人）だ。悲しい恋に身を投じるふたりのナンバー「We Kiss in a Shadow」が胸に迫る。
同じく旧弊な世界にとらわれているチャン王妃役・木村の美しく伸びる歌声や、クララホム首相役・小西の悲哀の表情も印象的。王様の態度にアンナが「ハラスメントよ！」と悔しがるひと幕も含めて、時代の過渡期を生きる人々の戸惑いがうかがえる（演出・翻訳・訳詞：小林香）。その他、彼なりの誠実さでアンナに好意を寄せる特使ラムゼイ卿（中河内雅貴）、アンナを温かく見送るオルトン船長（今拓哉）にも注目だ。
囲み会見では北村と明日海が早くも名コンビぶりを発揮
ゲネプロの前には、衣裳を身に着けたキャストによる囲み会見が行われた。“シャムの王様”らしい独特のヘアスタイルで現れた北村は、「（ブロードウェイで当たり役をとった）ユル・ブリンナーのスキンヘッドが有名ですが、今回は新演出ということで、歴史上の王様などを参考にしました」と解説。さらに「（初ミュージカルということで）不安はありますが、それも全部含めて、まずは楽しもうと思っています」と抱負を語った。明日海も、「お客様に、この素晴らしい音楽や舞台を楽しんでいただけるように努めたい」と緊張の面持ちで作品へのリスペクトを口にする。
「タプティムとルンタの愛の大きさ、強さをしっかりと伝えたい」（朝月）、「不朽の名作に参加できて嬉しい。2幕ではあの名曲も歌わせていただきます」（竹内）、「（役どころの）テーマとしては“大きな海”。王様を支える王妃を演じたい」（木村）とそれぞれが興奮気味に語った。
キャスト同士でツッコミを入れたりと、和気あいあいとした空気の中、「登場時間は少ないんですけど……」とさらに笑わせたのは中河内だ。続く「（この大作に）出られるだけで幸せだなと感じています」との言葉に、隣の今も「それを言ったら僕も同じだけれど」と笑いながら、「北村さんは不安と言いましたが大丈夫、（船長役にかけて）視界良好です！」とベテランならではの頼もしい発言が。小西も「王様の右腕……だけでなく右足にもなって支えるつもりです」と意気込んだ。
「明日海さんはカフェオレのような、“ミルク多め”のまろやかさのある方。右も左も分からない中、とても助けていただきました」と言う北村に、「お客様を前にして北村さんがどうなっていくのかが楽しみです！ 私もまだまだ不安がありますが…」と返す明日海。すかさず「できるよ！」と言う北村と、「できますね、できる！」と一緒に握りこぶしを作る明日海の姿は、劇中の王様とアンナそのもの。取材陣から改めて笑いが漏れた。
最後に北村から「実際に参加してみて、本当にミュージカル俳優の方の歌ってすごいんだなと感動しています」と、心からの言葉が。「ミュージカルを観たことがない方やお子さんにも面白さが伝わる作品だと思いますので、ぜひ楽しみにしていただけたら」と作品への想いを伝えてしめくくった。
取材・文：藤野さくら 撮影：岩村美佳
＜公演情報＞
ミュージカル『王様と私』
2024年4月9日(火)～4月30日(火)
会場：東京・日生劇場
チケット情報
https://w.pia.jp/t/thekingandi/
