〝曙を鍛えた男〟も、その早すぎる死を惜しんだ。大相撲の朝日山親方（５５＝元関脇琴錦）は「若貴時代」に活躍。速攻を武器に２度の優勝を果たし「Ｆ１相撲」と称された。心不全で死去した元横綱の曙太郎さん（享年５４）より１歳年上で、４年早く入門。幕内での対戦は４０回（１０勝３０敗、不戦を除く）に及んだ。
朝日山親方は「（入門時の曙さんは）背が高くて、ひょろっとしていてね。序の口の時からウチの佐渡ヶ嶽部屋に、ずっと稽古に来ていた。当時は自分が十両に上がったばかりで毎日毎日、彼と稽古をしていた。あまり大声では言えないけど、私が育てたようなものだなという思いがあった（笑い）」と振り返る。
「（曙さんが）序の口ぐらいは何とかなったんだけど、序二段、三段目と上がって体重もどんどん増えてくると『これはアッという間に抜かれてしまう』と感じた。伸びてくる突っ張りの威力がすごくて、横綱になった時には勝つのは難しいと思ったね。あの強かった貴乃花と五分の成績（２１勝２１敗）。時代が時代だったから優勝１１回で終わったけど、今なら大横綱だった」と証言した。
角界を離れてプロレスラーとなった曙さんは、２０１６年４月に群馬・高崎巡業をサプライズ訪問した。会話を交わす機会はなかったものの「お互いに目と目が合って、頭を下げてきた」。その後に元横綱は闘病生活に入った。「若乃花（花田虎上氏）から『お見舞いに行きました』とか『反応はありましたよ』とか話は聞いていた。元気になってもらえればと思っていたけど…。本当に残念で寂しい」。戦友を失った朝日山親方は唇をかんだ。
