大相撲の横綱照ノ富士（３２＝伊勢ヶ浜）らモンゴル出身の力士が１２日、神奈川・藤沢市内の常立寺に墓参りに訪れ、約７５０年前に処刑された故郷の人を弔った。
１２７５年、モンゴル帝国から送られた５人の国使が現在の同市内にあった龍ノ口刑場で処刑され、５人を弔うために常立寺が建立された。
この日は、照ノ富士や大関霧島（音羽山）など力士１２名と、音羽山親方（元横綱鶴竜）が参加した。法要を終えた照ノ富士は「当時の人たちのおかげで、祖国との一つの架け橋となって、自分も日本にやって来れた。感謝している」と語った。
人気力士たちを一目見ようと、同寺院には約５００人が集まった。服部功志住職（４７）は「歴史的に大きな出来事ではなくても、とても悲しい出来事。この取り組みが注目されて、今よりもっとモンゴルとの関係が良好になればいい」と期待を寄せた。
１９年前に初めて、力士による墓参りが実施された。その影響が現在も続いているようで、服部住職は「初めて（力士たちに）訪問してもらって、モンゴルのテレビ番組でも特集されて、（同寺院の）モンゴルでの知名度も上がった。今でも、モンゴルの方が旅行などでお参りに来る」と明かした。
９年前には、宮城野親方（元横綱白鵬）も訪れている。同親方は弟子だった元北青鵬の暴力問題を受けて、部屋が閉鎖になるなど苦境に立たされている。服部住職は「私は白鵬（翔）が大好きで、翔という漢字を取って息子に『和翔』という名前をつけた。９年前に当時１歳の息子を抱っこしてもらったのも、思い出の一つ。今はこうやって叩かれているけど、頑張ってほしい」とエールを送った。
