Tl;dr
- 10 à 13% de la population française est gauchère.
- La latéralité est principalement déterminée par la génétique.
- Les vendes des tests génétiques en ligne comportent des risques.
- Le gène TUBB4B est fréquemment muté chez les gauchers.
La latéralité : une question de génétique
Les gauchers, représentant entre 10 à 13% de la population française, ont longtemps été victimes de préjugés. Leur tendance à privilégier l’usage de la main gauche était souvent vue comme une anomalie voire, dans certaines cultures, comme une malédiction. Cependant, des esprits brillants comme Léonard de Vinci, tout aussi doués de la main que du cerveau, étaient gauchers.
Le rôle des gènes dans la préférence manuelle
Aujourd’hui, les chercheurs s’accordent à dire que la latéralité est un phénomène principalement génétique et non culturel.
Au Max-Planck Institute of Psycholinguistics, les scientifiques ont mis en lumière une différence marquée dans l’hémisphère dominant du cerveau entre gauchers et droitiers. De plus, des recherches récentes affirment que la prédominance de l’usage d’une main est polygénique, impliquant de nombreux gènes.
L’usage des tests génétiques en kit: une préoccupation pour la CNIL
Dans ce contexte, les tests génétiques en kit se popularisent. Vendus sur internet, ils permettent d’explorer l’héritage génétique d’un individu à partir de prélèvements de salive.
Cependant, la Commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL) met en garde contre leurs utilisations, en raison des risques liés à la fiabilité des résultats et à l’absence de transparence sur l’utilisation des données.
A la découverte du gène TUBB4B
Par ailleurs, une étude publiée dans la revue Nature en avril 2024 a démontré que des mutations du gène TUBB4B étaient plus communes chez les gauchers.
Les chercheurs du Max-Planck Institute estiment que ce gène est 2,7 fois plus susceptible de contenir des variants rares chez la population gauchère.
