バランスの良い食生活や適度な運動を通して腸内環境を整えることで近年注目を集めている「腸活」。一体どんなものなのか、腸活を取り入れた健康法などを展開する河合薬局（原町田）の薬剤師・河合展之さんに話を聞いた。
--メリットは
「腸は、体全体を支える健康の要。加えて、体に良いものを吸収したり作り出したりして全身に届ける役割を担っている。健康に必要なビタミン類、免疫抗体、肥満やメンタルに大切なホルモンも腸が作っているため腸を整えることは数ある健康法のなかでもおすすめしているものとなっている」
--どんなものか
「腸内細菌が作り出した代謝産物である短鎖脂肪酸をより多く増やし、それらに働いてもらうことが最大の目的。短鎖脂肪酸は自分で作れる健康の万能薬。お腹のトラブル改善はもちろんのこと、肥満・がん、生活習慣病の予防にもつながるとされている」
--腸活に良い食べ物は
「『発酵食品』『水溶性食物繊維』をとることがおすすめ。これらを組み合わせることで短鎖脂肪酸をより増やすことができる。発酵食品には納豆・味噌・ヨーグルト、水溶性食物繊維にはもち麦、ライ麦パン、そば、ごぼう、バナナなどがあり、同じ食品ばかりでなく多種類の組み合わせを心がけることが大切。忙しい人・外食時用のサプリもあるので活用してみるのも有効。専門の薬局に相談を」
