４月13日に開催されたプレミアリーグ第33節で、降格圏の18位に沈むルートンは、激しい優勝争いを繰り広げる３位のマンチェスター・シティと敵地で対戦。３戦連続で先発に名を連ねた橋岡大樹が、３CBの一角に入った。
前節にリーグ戦11試合ぶりの白星を挙げたルートンは、開始65秒でいきなり先制点を許す。デ・ブライネのパスで抜け出したハーランドのシュートを、守護神カミンスキがビッグセーブで一度は防いだものの、二次攻撃から再びハーランドにシュートを浴びると、ブロックに入った橋岡の顔面に直撃した後、ゴールへ。記録はオウンゴールとなった。
以降もほぼ一方的に攻められるが、橋岡の渾身の守備もあり、前半のうちに追加点は許さず。シュート数は０－19もスコアは０－１でハーフタイムに突入する。
【画像】なんとも不運…怪物ハーランドの超豪快シュートが橋岡の顔面直撃→オウンゴール
後半に入っても我慢の時間が続き、耐えに耐えていたが、64分にショートコーナーからコバチッチにスーパーゴールで被弾。勝点獲得が遠のく追加点を奪われる。
さらに76分、オニェディンマがドクをペナルティエリア内で倒してしまい、PKを献上。これをハーランドにカミンスキの逆をつくキックで決められ、リードをさらに広げられる。
その後、81分にショートカウンターからバークリーが意地の１点を奪い、２点差としたのも束の間、87分にドク、90＋３分にグバルディオルにネットを揺らされ、万事休す。
結局１－５でタイムアップを迎え、今冬に加入した日本代表DFがデビューした２月のFAカップ５回戦（２－６）に続き、完敗を喫した。
一方、確実に勝点差を積み上げたシティは、翌日に今節を戦うアーセナルとリバプールをかわし、暫定で首位に浮上した。
なお、不運なオウンゴール後に脳震盪の疑いでピッチを離れるも、ほどなくして戻り、プレーを再開していた橋岡はフル出場。難敵相手に最後の最後まで奮戦した。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
