【昭和平成スター列伝】故ジャイアント馬場さんと伝説的名勝負を展開し、アイアンクローを武器に一時代を築いた“鉄の爪”ことフリッツ・フォン・エリック一家を描いた映画「アイアンクロー」が５日から公開され話題を呼んでいる。
エリックの息子たち（ケビン、デビッド、ケリー、マイク、クリス）はいずれもレスラーとなったが、５人のうち４人が１０年間で相次いで病死や自殺などで死去。幼少期に亡くなった長男を含めて６人中５人が若くして亡くなり「呪われた一家」と呼ばれた。しかし映画は淡々と悲劇を描きながら、結束を固める家族の絆に焦点を当てた感動的作品となっている。
１９８４年２月１０日には全日本プロレスに来日中だった三男デビッドが病死。これが最初の悲劇だった。同年５月６日には地元テキサス州ダラスのアービング・テキサス・スタジアムに３万８０００人の大観衆を集め追悼興行が行われ、四男ケリーがＮＷＡ世界ヘビー級王者リック・フレアーを撃破して初のＮＷＡ王者となった。
「大歓声に迎えられたケリー。次男ケビンと五男マイクが寄り添う。２３歳のケリーは父譲りのアイアンクローを狙う。だが王者は落ち着き払って一気にレッグドロップから足４の字固め。ロープに逃げたケリーは頭がい骨にクローを決め、マットに叩きつけると豪快なブレーンバスター。フレアーはパンチに活路を求めてダウンさせるとコーナーポストへ。だがケリーは素早く起き上がると殺人投げ。フラフラの王者が無意識に腰投げに出ると、バックを固めたケリーはフレアーを放り投げ、一瞬の逆さ押さえ込み。１８分３５秒、２３歳の王者誕生だ。デビッドが愛した黄色いバラとテキサス州旗が投げ込まれフリッツ、ケビン、マイクと抱き合って喜んだ」（抜粋）
自分も果たせなかったＮＷＡ王座奪取の快挙に父フリッツは涙を流して祝福した。５月２４日横須賀のリマッチで敗れて短期王者に終わるも、エリック一家には何よりの栄光だった。結局、ケリーも９３年２月１８日に自ら命を絶つ。確かに不幸に見舞われた一家だったが、ケリーの快挙は歴史に残る。２００９年にはエリック一家（フリッツ、ケビン、デビッド、ケリー、マイク、クリス）としてＷＷＥ殿堂入り。セレモニーにはケビンが出席した。
悲劇ばかりが有名になってしまったが、映画は兄弟たちが苦悩しながらプロレスに人生を捧げる人間ドラマになっている。「呪われた一家」のイメージも変わるかもしれない。
